Тишина пришла не сразу. Сначала стихли крики, потом топот, потом эхо последнего выстрела. И только после этого наступила тишина, тяжёлая, плотная.
Я стоял на вершине и смотрел на западный склон.
Тела. На полосе от двухсот до ста шагов они лежали густо. Ближе к ста плотность падала, но каждое тело означало человека, который пришёл сюда за деньги и нашёл свинец.
– Крис, – сказал я. – Бери пятерых. Спуститесь к магам. Перевяжите раненых, заберите оружие. Если кто-то пытается колдовать, стреляйте.
– Лор. Пересчитайте потери.
Лор прошёл по траншее. Вернулся.
– Двое раненых. Стрелок Дорна, ожог предплечья. Мой, шип от геоманта, бедро, неглубоко. Ходит. Убитых нет.
Ноль убитых. Двое раненых. Против четырёх десятков наёмников на склоне, из которых не менее двадцати лежали неподвижно.
Дорн поднялся из-за гребня. Мечники в резерве не понадобились. Подошёл. Посмотрел на склон.
– Двадцать минут, – сказал он. – От первого фугаса до бегства. Двадцать минут, чтобы разбить отряд из пятидесяти наёмников и четырёх магов. С двумя ранеными.
– Это только начало, – сказал я.
– Знаю. Именно это и пугает.
Тим появился через полчаса. Вышел из леса с Фольком, оба в грязи и листьях.
– Геомант. Триста семьдесят шагов. Первый выстрел.
– Видел.
– Фольк промахнулся по аэроманту. Ветер снёс пулю. Попал вторым, через щит.
Тим сел на землю, привалился к брустверу и закрыл глаза. Восемнадцатилетний парень, который только что убил мага с расстояния, на котором маг не мог его увидеть.
Раст пришёл позже всех. Обошёл тела, проверил пироманта, забрал посох. Подошёл ко мне.
– Два выстрела. Первый в плечо, целил в грудь, но он повернулся. Второй в спину. Четыреста десять шагов.
– Четыреста десять?
– Измерил, пока шёл вниз.
Он не хвастался. Фиксировал данные. Как инженер фиксирует результаты испытания. Раст учился у оружия, и оружие учило его думать.
– Раст. С этого дня ты первый стрелок баронства Валье.
– У меня нет звания, барон.
– Теперь есть.
Раст посмотрел на аркебузу в своих руках. Кивнул и ушёл чистить ствол.
Вечером я сидел в кабинете. Свеча горела ровно.
Март пришёл из усадьбы. Он провёл весь бой у восточной опушки с лошадью и запечатанным письмом.
– Письмо не понадобилось, – сказал он.
– Не понадобилось. Садись.
– Итоги, – сказал я. – Противник: пятьдесят два наёмника, десять конных, четыре мага. Шестьдесят шесть.
– Потери: двадцать два убитых, четырнадцать раненых, семь пленных. Один маг убит, три ранены. Конные рассеяны. Остальные бежали.
– Наши потери: двое раненых, ноль убитых.
Март записал. Поднял голову.
– Двое раненых против шестидесяти шести. Эти числа невозможны.