Я не успеваю закончить мысль, как стражник с изогнутыми клинками оказывается прямо передо мной.
Вот же ж скользкая тварь.
Я даже не успеваю затормозить. Не успеваю уйти в сторону. Не успеваю вскинуть свои клинки.
Он бьёт размашисто прямо мне в грудь.
Две серебряные дуги вспарывают морозный воздух, а затем и меня.
Боль приходит не сразу. Сначала лишь странное, тупое удивление. Такое, будто тело ещё не поняло, что произошло. Что его только что располосовали, как свиную рульку.
Я делаю шаг назад. Или пытаюсь.
И ровно в этот момент позади меня слышится скрежет камней.
Сердце глухо ударяет в рёбра. Один раз. Тяжело. Обречённо.
И следом мне в спину вонзается холодная, безжалостная сталь.
Насквозь.
Из горла вырывается сдавленный хрип вместе с облаком пара.
Я медленно роняю взгляд вниз — туда, где из моего живота торчит остриё.
Как глупо.
Даже немного обидно.
Столько всего пережить. По уши влюбиться. Узнать о себе правду. И вот так нелепо умереть.
Мир перед глазами мутнеет.
Мороз перестаёт кусаться.
Клинки выпадают из моих рук и с глухим лязгом ударяются о камень.
Я хочу сказать что-нибудь едкое. Очень хочу. Но вместо слов изо рта выходит только кровь.
Вот же ж гадство.
Даже красиво сдохнуть не получается.
Меч выдёргивают из моего тела, и вместе с ним из меня уходят последние остатки сил. Колени подламываются. И я неловко падаю на промёрзший камень.
Вот и всё.
Моя сага подошла к концу.
Кошка.
Прости меня, что я, дурень, вовремя не признался.
Встретимся на той стороне.
Только, пожалуйста, не слишком скоро.
Глава 90 ЛИАДА
Я с облегчением вздыхаю и опускаю напрягшиеся плечи: то ли оттого, что наконец вижу своих соратников, то ли оттого, что всё это время безотчётно боялась, как бы прошлое ни вцепилось в меня вместе с пристальным взглядом Армона, который провожал меня до самого конца коридора. Не утащило назад — туда, где я всё та же наивная Лиада, зависимая от своей безответной любви.
Но стоит мне сделать ещё несколько шагов, как облегчение быстро тает: Аркадий и Кассий выглядят так, словно между ними пробежала чёрная кошка. Или… между нами всеми.
— Всё в порядке? — спрашиваю, хотя прекрасно вижу, что порядком здесь и не пахнет.
Принц, навалившись спиной на стену, коротко усмехается. Но это совсем не та усмешка, от которой хочется улыбнуться в ответ. В ней есть что-то такое, отчего у меня под кожей начинается неприятный зуд, а между лопатками свербит от слизкого, леденящего предчувствия.
— В полном, Ваше Высочество, — наконец отвечает он. — Просто у нас с Кассием возникло одно… — Аркадий задумчиво прикладывает указательный палец к подбородку, словно пытается подобрать самое безобидное слово для чего-то совершенно небезобидного, — недопонимание.