Пролог
Моя история начинается с того, что я решила в одиночку отправиться в туристический поход по Пермскому краю. Ведомая желанием посетить природные достояния, я взяла двухнедельный отпуск на нелюбимой, но, к вялому счастью, высокооплачиваемой работы. Погрузила все необходимые принадлежности в старую «Пежо» серебристого цвета. И, преисполненная энтузиазмом, стартанула навстречу к лесным и горным приключениям.
Я и предположить не могла, что, засмотревшись на стаю мимо пролетающих птиц, запнусь о какую-то торчащую из-под земли корягу, покрытую мхом, и свалюсь прямо в глубокую расселину.
Говорят, что перед смертью вся жизнь пролетает перед глазами. У меня же случился этот миг иначе: возникло ощущение, как будто я села на аттракцион «Емеля». И когда он набрал нужную высоту, неожиданно исчезли все поручни, и я резко полетела вниз.
Это неописуемо кошмарное чувство, когда ты не можешь контролировать ситуацию. Когда исход от тебя не зависит. Когда понимаешь, что умрёшь, но всё равно пытаешься хоть за что-то зацепиться руками. А внутренности выворачивает от животного ужаса.
Но в какой-то момент, когда я почти достигла острого каменного пика, который целился мне прямо в череп, меня резко подхватило воздушным потоком, а следом швырнуло в тело.
Нужно ли упоминать, что в этот момент я поверила в душу и божественное вмешательство? Думаю, и так всё понятно.
Очнулась я, к своему настороженному удивлению, посреди какой-то заснеженной глуши. Причём, я только что гуляла по летнему лесу и «ловила» бабочек и птиц своим старым фотоаппаратом.
Это что-то невозможное. Нереальное. То, во что отказывается верить мой рассудок, от которого ещё не отцепилась паника.
Лютая вьюга, с кровожадным удовольствием обгладывающая неприкрытые участки моей кожи, настолько застелила обзор, что невозможно определить направление. Поэтому, обмотав голову и лицо обледенелой в некоторых местах шалью, коей у меня отродясь не было, я, проваливаясь по колено в сугроб, побрела куда глаза глядят.
Хорошо, что адреналин разогрел кровь, и я могу хоть как-то шевелиться. Хотя время от времени силы начинают покидать меня, и я ложусь на снег и перекатываюсь. Да, в какой-то мере этот метод облегчает мне путь. Но снег забивается мне за шиворот старой и потасканной шубы, которая тоже в некоторых местах покрылась ледяной коркой. И в затвердевшие от сильной стужи сапоги.
Мало того, что вся эта одежда, предназначенная скорее для Снежной Королевы, а не теплокровной особы, как я, стесняет мои движения. Так ещё приходится тратить время на то, чтобы дрожащими и почти не сгибающимися от промозглого холода руками вытряхнуть снег.