— Да, да, — слышится насмешливое, и я не могу сдержать улыбку.
Какой же он всё-таки невыносимый! Невозможный, упрямый, своенравный, неукротимый и такой… Такой любимый, что мне хочется кричать от обречённости собственных чувств!
Я и предположить не могла, что за три года, проведённые вместе, я научусь не только искусно владеть своим телом, коротким мечом, гарпуном и луком. Но и любить этого несносного и непредсказуемого мужчину.
Сперва я подавляла симпатию к Армону: всё твердила себе, что это неправильно, неуместно и вообще навязано бушующими гормонами. Но спустя время сопротивляться стало сложнее. Особенно в те моменты, когда я болела, а он ухаживал за мной: Демон не только готовил для меня снадобья из лекарственных растений, но и ходил за ними высоко в горы, рискуя собственной жизнью.
И когда мы стали интенсивно тренироваться, соприкасаясь телом к телу, кожа к коже, я поняла, что окончательно и бесповоротно пропала.
Я знаю, что между нами не будет того, чего хочет моё сердце и рисует воображение. Но, пожалуй, выбор, любить его или нет, я оставлю за собой. Хотя бы на какое-то время. А потом… Потом обязательно его разлюблю. Ну, а если не получится, то признаюсь ему, чтобы он уж наверняка разбил мне розовые очки с оправой в виде хрустальных сердец.
* * *
[1] Праздник Валентии — праздник, посвящённый середине зимы. Назван в честь одной из Мёртвых Сестёр, владычицы звёзд и покровительницы умерших детей. Существует легенда, что вьюга, которая воет в этот день, ничто иное, как слёзы Валентии, оплакивающей «своих» детей.
Глава 8 ЛИДА
Неуловимой поступью проходит ещё четыре дня.
Мы скромно отмечаем праздник Валентии, отужинав жертвенным кроликом и пригубив терпкого согревающего напитка из сосновых шишек и крови самого животного. Делимся друг с другом историями: я рассказываю Армону о своих путешествиях по России, а он — о том, как скитался по миру в поисках своего места после того, как погибли все его родные.
Мой покрытый сумраком траура и печали Демон не вдаётся в детали их смерти. Он просто упоминает, что они сгинули от эпидемии. И честно, когда я увидела его мрачнее мрачного лицо, мне самой не захотелось, чтобы он погружался в эти бередящие раны воспоминания.
Я знаю, что такое скорбь. Сама похоронила близких одного за другим: деда, бабушку, отца и сестру… И, конечно, иногда она может посетить нас, как старая угрюмая подруга. Но ненадолго. Потому что её место всё же на кладбище, а не среди живых.
После того, как Армон поставил незримое многоточие в своём кратком монологе, каждый из нас погрузился в свои мысли и устремил взгляд на пляшущий огонь в печи. Я думаю о том, как мы тесно сблизились за эти три года. Как мне не хватает музыки, сладостей и смены сезонов года. А мой отстранённый Демон… Не знаю… За всё это время я так и не смогла разгадать, о чём же он думает.