Он подошёл, схватил мою руку, пощупал пульс, постучал по коленке молоточком. Пока что я пыталась понять взаимосвязь между голосом и коленкой.
— А коленка тут при чем? - спросила я, стараясь говорить шепотом.
— Я проверяю, - так же шепотом ответил мне доктор. — Не повредили ли вы ее, когда пытались зарядить эм… в душу мучителю.
Это показалось мне логичным. Но сама идея - запоздалой. Что ж… Хорошая мысля приходит опосля.
И, наконец, доктор заглянул мне в горло с помощью зеркальца, которое выглядело так, будто его нашли на дне колодца.
— Хм-хм-хм… — бормотал он, кивая. — Да-да-да… Связки, конечно, в плачевном состоянии. Но! — он ткнул пальцем в воздух. — Но! Дело не только в них! Тут ещё и магический резонанс нарушен! И энергетический канал заблокирован!
Я смотрела на него, широко раскрыв глаза. Он говорил так, будто диагностировал не повреждённое горло, а сломанный магический реактор.
— У меня есть решение! — торжественно объявил он, порывшись в своей сумке-чемодане, из которой доносился странный шипящий звук. — Моё фирменное зелье! «Глоток Феникса»! Восстанавливает голосовые связки, снимает магические блокировки и, как бонус, придаёт коже сияющий оттенок! Всего за три золотых! Или, в вашем случае, бесплатно! Считайте это благотворительностью! Я наслышан о вас и вашем чудесном голосе! О нем уже легенды ходят!
Он вытащил пузырёк. Жидкость внутри была густой, зелёной и пузырилась, как болотная тина. От неё исходил запах гнилых яиц, смешанный с ароматом старой обуви и чего-то невообразимо химического.
— Выпейте! — велел он, торжественно протягивая пузырёк. — Залпом! И не морщитесь! Эффективность прямо пропорциональна степени отвращения!
Я посмотрела на Амбросса. Тот пожал плечами, как бы говоря: «Хуже уже не будет».
Я взяла пузырёк. Зажмурилась. И одним махом влила в себя эту… мерзость.
Вкус был… невозможно описать. Это было как если бы кто-то смешал тухлую рыбу, уксус, перец чили и жидкое мыло, а потом заставил вас это выпить. Мой рот скривился. Глаза слезились. Желудок сжался в узел.
— Ну как? — с надеждой спросил доктор Бромвель, наклонившись ко мне. — Чувствуете магию?
Я открыла рот, чтобы сказать «да» или «нет», или просто заорать от отвращения.
Из горла вырвался звук.
Низкий.
Хриплый.
Сиплый.
Как будто из преисподней.
— Не боооолит! — просипела я голосом, который вполне мог принадлежать древнему злу, только что проснувшемуся после тысячелетнего сна и очень недовольному этим фактом.
Амбросс подпрыгнул на месте. Доктор Бромвель ликовал.
— Видите?! Эффект мгновенный! Зелье работает! Боль ушла! Это чудо!