Она качает головой и уходит вглубь клиники.
Остаток дня проходит как обычно. Звонят телефоны, оформляются рецепты, доктор Мартинес напевает какую-то старую мелодию. Дюк, наш золотистый ретривер-талисман, толкается в меня, пока я не угощу его печеньем. Его хвост стучит по стойке, словно он только что спас мир.
— Да, ты хороший мальчик, — говорю я ему, почесывая за ушами.
На мгновение я просто стою и позволяю всему этому до меня дойти. Шум. Запах. Мягкое шуршание лап по плитке. Это не гламурно, но это реально. Иногда я скучаю по той версии себя, которая мечтала о большем, но эта версия кажется более стабильной. Эта жизнь маленькая, тихая и честная, и она моя.
ГЛАВА 2
Дружеский толчок (Прямо в огонь)
Я помешиваю пасту в кастрюле, все еще прокручивая в голове ссору с Эллой, когда телефон начинает вибрировать.
На экране мелькает имя Ками, и я не могу сдержать улыбку.
— Привет, незнакомка, — отвечаю я.
— Ви! — ее голос, взрывной, как пузырьки шампанского, разносится из динамика. — Наконец-то! Я уже начала думать, что придется разыскивать тебя в Джерси, чтобы услышать твой голос.
— Никогда, — смеюсь я. — Ну и что нового в гламурной жизни Ками-Завоевательницы?
— Ну, знаешь, все как обычно, — говорит она, изображая из себя драматичную особу. — На прошлой неделе общалась с членами королевской семьи, оставила туфлю на каком-то гала-вечере и случайно превратила благотворительное мероприятие в танцевальный баттл. Мамаша-монстр была не в восторге.
Я качаю головой.
— Значит, по сути, ничего не изменилось.
— Ну, в общем, да, — хихикает она. — А теперь расскажи, как ты хорошо провела время. Как там Элла? Она наконец-то села за руль или все еще отказывается получать права?
— У нее все хорошо, — говорю я, невольно улыбаясь. — В прошлом месяце получила водительские права. И ее только что приняли в программу для одаренных детей в Лэнгпорт.
Ками так громко ахнула, что мне пришлось отвести телефон от уха.
— Лэнгпорт? Ты серьезно? Это же огромный шаг!
— Да, она в восторге. — Я колеблюсь. — Это невероятная возможность для нее… но это дорого, Кам. Даже со стипендией.
Ками ни секунды не колеблется.
— У тебя все получится. У тебя всегда получается. Ты же Ви. Ты превращаешь хаос в чудеса.
Ее вера в меня ощущается как легкая боль за ребрами.
— Спасибо, Кам. Это очень много значит для меня.
— Теперь, когда мы убедились, что ты по-прежнему потрясающая, — говорит она, снова повышая голос, — давай поговорим о том, как я скучаю по тебе. Когда встретимся?
— Встретимся? — поддразниваю я.
— Да, Вайолет, как нормальные люди. Лицом к лицу. Без экрана и плохого Wi-Fi между нами.