Эта книга могла и не стать моей.
Первоначальная идея «Зефиры» жила у меня в голове как нечто, что я могла бы передать кому-то другому — интересная концепция, мрачная завязка, история, которую, как мне казалось, мог бы развить кто-то другой. Я даже подумывала отдать ее другу и позволить ему наблюдать за ней со стороны.
Но в итоге она осталась со мной.
То, что начиналось как идея, постепенно превратилось в историю, от которой я не могла отказаться, даже когда написание заняло больше времени, чем ожидалось. Не потому, что история не вязалась, а потому, что жизнь требовала пауз. Были периоды, когда работа шла легко, но были и периоды, когда мне приходилось откладывать ее и отдыхать. Каждый раз я возвращалась к ней все с более ясными мыслями, какой должна быть эта история — и какой она отказывается стать.
«Зефира» — мрачный роман. Он не стремится к невинности и не построен исключительно на фантазии. Он исследует желание как выбор, власть как нечто, что можно обсудить, а не получить, и любовь как то, что требует жертв, прежде чем исцелить. Персонажи этой книги должны вызывать восхищение не за свою чистоту, а за свою осознанность.
Я написала эту историю не для чьей-то забавы. Я писала ее настоящей.
Существуют виды любви, которые не спасают, и те, которые спасают — но только если вы готовы взглянуть на них открытыми глазами. Эта книга существует именно в этом пространстве. Она задает вопрос: что происходит, когда влечение осознанное, когда важна свобода воли и когда грань между опасностью и желанием признается, а не отрицается?
Если вы ищете сказку, то это, возможно, не она. Но если вы ищете историю, где важны решения, где власть исследуется, а не оправдывается, и где любовь нужно заслужить, а не обещать — добро пожаловать.
Эта книга вышла в свет, потому что она была достаточно важна. То, что вы из нее вынесете, ваше личное дело.
БЛАГОДАРНОСТИ
Эта книга не существовала бы в своем окончательном виде без людей, которые ее оспаривали, дорабатывали и поддерживали.
Моему редактору, Дани М. Уорд: Спасибо тебе за точность, честность и за то, что не позволила мне довольствоваться «достаточно хорошим». Твои советы сделали эту историю намного лучше, чем если бы я писала без твоей помощи, и я глубоко благодарна тебе за твой профессионализм и заботу.
Моим бета-читателям: Спасибо, что читали с открытыми глазами и острым чутьем. Ваши отзывы помогли мне увидеть, что работает, что нет и когда нужно углубиться в сюжет. Эта книга стала лучше благодаря вам.
Моей команде ARC: Спасибо вам за вашу поддержку на раннем этапе, ваш энтузиазм и готовность продвигать эту историю еще до того, как она стала известна миру. Ваше доверие и время значат для меня больше, чем вы можете себе представить.