Высокая. Неподвижная. Одета в черное, словно тени специально прилипли к ней.
Кузина Мэва редко улыбается, но когда улыбается, то обычно потому, что кто-то вот-вот глубоко пожалеет о чем-то. Даже я не застрахован от той тревоги, которую она в себе носит. Она не получает удовольствия от жестокости ради самой жестокости — ей нравится эффективность, и это делает ее гораздо опаснее.
— Наконец-то! — бурчит Мэв.
Никс наклоняет голову, ее взгляд с острой усмешкой скользит по мне.
— Босс, — плавно произносит она. — Так что же нас ждет сегодня вечером? Что-то театральное, или ты хочешь, чтобы все было… ритмично?
Я тихонько вздыхаю.
— Удиви меня. У тебя всегда был талант к неожиданностям.
Да, это так. В прошлый раз, когда я смотрел один из ее допросов, мужчина дважды не смог сдержать мочеиспускание, прежде чем она успела повысить голос. Страх — это язык, и Никс владеет им в совершенстве.
Дверь в комнату для допросов приоткрыта ровно настолько, чтобы я мог увидеть женщину внутри. Руки связаны за спиной. Голова опущена вперед. Темные волосы прилипли ко лбу от пота. На долю секунды — ровно столько, чтобы у меня перехватило дыхание — она похожа на Вайолет.
Если бы Вайолет была привязана к стулу в подвале и ждала, когда ее сломают.
Я захожу внутрь, прежде чем эта мысль успевает укорениться.
Она не поднимает головы, но я чувствую, как в тот момент, когда вхожу, ее внимание обостряется. Она насторожена. Расчетлива. Без сомнения, она из Братвы. Я до сих пор не знаю, что убедило ее работать с Ринальди — деньги, рычаги влияния или месть, — но чувствую, как под поверхностью скрывается что-то личное.
Я отодвигаю стул напротив нее и сажусь, наклонившись вперед, уперев предплечья в колени.
— Ты знаешь, кто я?
Из ее горла вырывается хриплый смех.
— Ашер Редмонт.
Она плюет мне под ноги, слюна розоватая от крови.
— Хорошо, — спокойно говорю я. — Тогда ты знаешь, что будет дальше.
Несмотря на скованность, она медленно и размеренно разминает плечи.
— Пытки. Может быть, представление. А потом смерть.
Ее голос ровный. Безразличный. Словно она обсуждает погоду.
— Пока нет.
Ее брови слегка приподнимаются, но она молчит. Мэв беспокойно ерзает рядом со мной, чувствуя едва сдерживаемую ярость. Никс, не дожидаясь разрешения, делает шаг вперед и бьет женщину так сильно, что та резко поворачивает голову вбок. Звук удара разносится по комнате. Кровь плещется в уголке ее рта.
Она улыбается.
Я наклоняюсь ближе.
— Расскажи мне о Ринальди.
Никс хватает ее за подбородок и заставляет поднять лицо, после чего наносит удар тыльной стороной ладони, от которой на щеке появляется еще одна кровавая полоса. Женщина медленно моргает, в ее глазах сверкает что-то острое и насмешливое. Вызов.