Сбежав с крыльца, девушка налетела на меня. Вцепилась дрожащими пальцами в мои плечи, сжала до боли.
— Помогите! Спасите меня от этого чудовища!
5. Бежим!
Незнакомка казалась совсем хрупкой. Худая, бледная, под глазами — темные круги. Платье висит мешком, ключицы торчат. Такая точно не постоит за себя.
Тело сработало быстрее мозга — я рванула вперед и задвинула девушку себе за спину. Встала между ней и темным проемом двери, откуда она вылетела.
В голове заметались мысли. Я так боялась зверей в лесу… а они, выходит, в доме?
— Ты что делаешь? — изумилась девушка. Вцепилась в мою руку мертвой хваткой, рванула в сторону. — Бежим!
Опомнившись, я рванула за ней. На бегу смущенно думала: я что, и правда собиралась противостоять неведомому чудовищу?
Как? Заболтать его до смерти?
Ноги несли меня через кусты и поваленные деревья. Ветки хлестали по щекам.
Я уже проходила это сегодня. Еще адреналиновый забег по ночному лесу…
Только теперь я бежала не от дракона, а от того, кто прятался в хижине в самой глубине чащи.
Будто специально луна выглянула из-за облаков. Освещая нам путь, залила поляну серебристым светом. Он невольно напомнил мне незнакомку из моего сна.
Я тряхнула головой, отгоняя мысли. Не до них сейчас.
— Ты знаешь, куда бежать? — выкрикнула я. — Как выбраться из леса?
Девушка всхлипнула.
Выходит, нет.
— Стой! — Мужской крик ударил в спину, гулко разнесся между деревьями.
Я оглянулась на миг — позади никого. Пока никого.
Но… мужчина? Я думала, речь о каком-нибудь звере. Магическом, например.
Конечно, чудовищем можно назвать и человека. Но уж больно испуганные глаза были у девушки. Как будто она видела нечто противоестественное, монструозное, нечеловеческое.
Но если в этом мире существуют драконы, то может, есть и оборотни?
Мороз продрал по коже. Мысленно перекрестившись, я ускорила бег.
Увы, незнакомка быстро выдохлась. И в какой-то момент споткнулась о корень и, взмахнув руками, растянулась на земле.
Я подлетела к ней. Схватила под мышки и потянула на себя.
Должно было получиться, но и у меня сил уже почти не осталось. Легкие горели после бега, ноги стали ватными.
Я сама была готова осесть на землю рядом с ней.
— Ну давай же, вставай!
— Бегите, — прошептала она, глядя на меня снизу вверх расширенными глазами. — Не погибайте из-за меня.
Я замотала головой. Может, в новой жизни по воле судьбы я и стала изгнанницей и “разведенкой”, но трусихой и предательницей не стану. Потому что это — мой собственный выбор.
Вспыхнувшая внутри решимость придала мне сил. Я рванула перепуганную девушку вверх за предплечья. Она вскрикнула… и осела обратно.