Я бесцельно бродила по комнатушке. Порой замирала у дальней стены, за которой притаилась украденная у меня свобода.
Повсюду на страже стояли наемники в кожаной броне. А вокруг особняка простирались земли элькхе. Чужестранку там наверняка мгновенно узнают.
А значит, бежать некуда.
Я опустилась на пол возле деревянного ящика, заменяющего комод. Закрыла лицо руками.
В душе царило полнейшее опустошение. Ни единой мысли. Просто… тишина.
Я сидела так до тех пор, пока не услышала приближающиеся шаги. Переметнулась на кровать и надела на лицо в безучастную маску. Не могла позволить Воргату увидеть мою слабость.
Однако в комнату вошла все та же рабыня с подносом в руках. Через открытый проем я видела маячившего у порога наемника. Неужели приставили присматривать за мной? Смешно.
Думают, что, подкрепившись, я решу сбежать?
В присутствии верного стража Воргата служанка не посмела бросить на меня и мимолетного взгляда. Глядя в пол, поставила тарелку с двумя тончайшими, почти прозрачными ломтями сыра и горбушкой чуть зачерствевшего хлеба, и ушла.
Тарелка стремительно опустела. Сейчас не время думать о гордости — силы нужнее.
После нехитрого обеда я растянулась на неудобной, узкой кровати. Поджала ноги и положила ладони под голову.
В памяти всплыли лица Вейлра и Томаса. Как они там?
Действительно ли герцог наградил Вейлра или наказал за то, что я была с ним, помогала ему? Нашел ли Томас свою жену? Ведь теперь, когда хаос поулягся, и другие могли ему помочь. Как там Эби?
Прежде я считала, что мира можно добиться только миром, а добра и счастья — только добром. Но что, если высшие силы решили мне доказать, как сильно я ошибалась?
Я на чужой земле, вынуждена жить по чужим законам и отдать свободу в руки пугающего незнакомца. Что, если отчаянная борьба с ним и объявленная ему война — единственный способ вернуть все, что у меня отняли?
Жизнь лекарки и помощницы целителя, спасающего чужие жизни. И, конечно, свободу.
Если так, я буду бороться. Я встану на тропу войны, до последнего защищая свое право на счастье.
Но… как?
30. Ночные беседы
Я подметала пол, стараясь не оставлять ни соринки. В последнее время хозяин дома был не в духе.
Не стоило давать ему лишний повод для наказания.
Недавно Дом Воргат отразил нападение Дома Тинар. Трех воинов убили, остальных взяли в плен. Воргат решил не медлить и сразу же атаковать ослабленного соседа, пока он не успел к этому подготовиться.
Земли объединились, пленные наемники перешли на его сторону. Им было все равно, за кого воевать. Лишь бы платили.
Все бы ничего, но Дом Брега тоже отбил у соседей земли. Воинов в нем было на порядок больше, влияние выше.