— Там тебя больше нет. Как нет больше и Айрис Торнвуд, в теле которой ты очутилась здесь.
Теперь мне известно полное имя прежней хозяйки моего тела. Но увы, это все, что я знала о ней. Кем она была? И, главное, какой она была? Что заставило ее выйти замуж за герцога Рейвена — его титул и состояние или настоящая любовь?
Впрочем… Наверное, это уже неважно. Как сказала серебряная незнакомка, Айрис Торнвуд больше нет.
— Но ты ведь сама сказала, что ты — мое спасение, — растерянно проговорила я.
Наверное, это смешно и странно — надеяться на того, кто тебе снится. Но, сдается мне, в этом новом мире возможно все.
— Мои возможности ограничены, — вздохнула она. — Я и без того сделала все, чтобы твоя душа оказалась в Фэйлане. Дальше тебе придется действовать самой.
— Ничего не понимаю, — призналась я. — Зачем я здесь? Почему я? И кто ты такая?
Незнакомка молчала. Отчего-то мне казалось, что за всем этим сиянием на ее губах играет улыбка.
Она не хотела говорить? Не могла?
— Ну хорошо, хочешь — продолжай хранить свои секреты. Но ответь: почему ты заговорила о мести?
Она сделала шаг ко мне, но отчетливее не стала — свет лишь сгустился вокруг нее. Стал ярким настолько, что у меня заслезились глаза.
— Из-за того, что герцог украл силу Айрис и передал своей любовнице, между вами с Клариссой протянулась нить.
— Что за нить?
— Магическая связь, дитя. И эту нить можно перерезать. Тогда к тебе вернется магия, а Кларисса потеряет ребенка. А следом — и герцога. Он не прощает слабость и ненавидит растрачивать свою силу понапрасну.
У меня внутри все похолодело.
— Ты предлагаешь мне?..
Я даже договорить это не смогла.
— Я предлагаю тебе справедливость. Кларисса познает ту же горечь, тот же ужас, то же отчаяние, которые сейчас испытываешь ты.
Незнакомка вскинула руку. В воздухе проявилась и затрепетала едва заметная серебристая нить, тянущаяся из моей груди куда-то в темноту.
А в ладони таинственной женщины материализовалось лезвие, сотканное из такого же холодного звездного света.
— Возьми. — Она протянула мне лезвие. — Одно движение — и нить лопнет. Справедливость восторжествует. Разве не этого ты так отчаянно желаешь?
Я отшатнулась, стремительно пряча руки под мышки.
— Нет! — Я замялась. — Добиться справедливости? Да, возможно. Но только не так!
— Другого шанса у тебя не будет. Ты беспомощна, помнишь? Лишена магии. Лишена власти. Союзников у тебя не было и нет. Ты не сможешь бороться с герцогом и враждебным к тебе миром без дара, который я тебе предлагаю. А если он потеряет ребенка и Клариссу… ему будет уже не до тебя.