Но уже на третью ночь нам улыбнулась удача. Быть может, Ульгр оценил нашу находчивость?
Или увидел наше отчаяние и в кои веки решил помочь?
— Смотри, — Торвард ткнул пальцем в сторону главного дома.
На верхнем этаже загорелся свет.
Нет, не свет — пламя. Небольшое, но яркое.
— Пожар? — изумился я.
Да, мы хотели устроить нечто подобное. Но все склянки с маслом и гильзы с порохом оставались при нас.
— Похоже на то.
В доме поднялась паника. Караульные отвлеклись, замешкались. Часть побежала в дом.
Я лихорадочно соображал. Мы не успели как следует подготовиться. Не успели продумать план и расставить ловушки.
Но не воспользоваться таким шансом — несусветная глупость.
— Выступаем сейчас.
Мы ударили с двух сторон. Склянки с маслом и стрелы с ядом полетели в охранников.
Огонь теперь полыхал и снаружи.
Мы ринулись к дому, из верхних окон которого валил дым. Ворвались туда через главный ход. Я застыл на пороге.
Потому что прямо передо мной стоял человек в черном балахоне до пола и серебряной маской на лице.
Знающий.
Я слышал, что некоторые вожди обращались к колдунам Эллас. Но таких элькхе презирали, считали слабыми.
Вот только мне нечего терять. Дом Торн истощен, ослаблен, и помощь Знающего нам не помешает.
Я легко скрутил Знающего. Торопливо связал ему руки за спиной. Что-то в нем, пусть и наглухо закутанном в черное, казалось мне странным. Но я отмахнулся от посторонних мыслей и оставил пострадавшего в схватке Олава наблюдать за магом.
Часть воинов во главе с Торвардом бросилась вверх по лестнице. Другая рассредоточилась по первому этажу. Я был среди них.
Вести бой в доме не так-то просто, но нам помог внезапно вспыхнувший пожар. Как и эффект неожиданности.
Когда все закончилось, я велел связать даже вождя и вывести всех пленных во двор. Огонь тушить было уже некому. С каждым мгновением он лишь разгорался.
Я оглядывал пленных, когда Торвард вывел еще одного — худого мужчину в одном исподнем, с изуродованным шрамами лицом. Вождь, Гаен Воргат, в этот момент бросил на Знающего свирепый взгляд.
— Что за?..
Нахмурившись, я подошел к Знающему и сорвал с него маску.
А под маской оказалась... молодая женщина.
Миловидное лицо, каштановые волосы, заплетенные в косу. Не элькхе, явно чужестранка, а значит, рабыня.
Воргат внезапно заорал:
— Ты хотела сбежать, проклятая тварь! Да что ты о себе возомнила?!
Так вот откуда на ней наряд Знающего.
— Это ты устроила пожар? — изумился я.
Вряд ли она лишь воспользовалась шансом, как мы. Попросту не успела бы.
Невольница ничего не ответила, но по взгляду я понял — да.
Она не плакала, не билась в истерике из-за того, что ее план провалился. Лишь смотрела на меня с той же пламенной ненавистью, что и на своего хозяина. Точней, бывшего хозяина.