Она покачала головой.
Я изумилась. Рабыня что, сочувствует Хаальду, своему хозяину?
И все же до чего странны нравы элькхе. Люди Хаальда явно не могли смириться с тем, что в нем есть свет.
А ведь мне всегда казалось, что свет — это что-то хорошее. Чистое, животворящее, исцеляющее, несущее тепло и добро.
Но у элькхе все как будто перевернуто с ног на голову. Что и говорить — они преданы богу, который дарует им способность причинять боль и уверяет, что женщины — это отребье или, в лучшем случае, приложение к мужчине.
Куда больше меня беспокоило то, что Герде резко стало хуже.
Я приходила к ней каждый день, готовила для нее все новые отвары. Общие целительные, от тошноты и изжоги, обезболивающие от дискомфорта в животе. Как и Благодать, они помогали, но лишь на время.
Болезнь возвращалась, высасывая из Герды последние силы.
Я перепробовала все подходящие зелья из книги Вейлра. Все, что могла приготовить из скудного арсенала местных трав.
Ничего не работало. Герда таяла на глазах.
Однажды Хаальд настиг меня в коридоре.
Он был в ярости. Это читалось в каждом движении, в том, как раздувались его ноздри, как он сжимал кулаки.
В два широких шага Хаальд настиг меня и прижал к стене. Его рука лежала на моей шее. Не сдавливала, но держала крепко, не давая вывернуться и сбежать.
— Ты делаешь недостаточно, — прорычал он. — Она угасает. А ты... просто смотришь!
— Отпусти, — глядя ему в глаза, отчеканила я.
Хаальд не шелохнулся. Я сощурилась.
— Если убьешь меня, думаешь, станет легче?
Не знаю, почему во мне не было страха. Неужели из-за света в его душе? Из-за того, что его отметила Галатия?
Что-то подсказывало мне: злость злостью, но он не причинит мне вреда.
Хаальд моргнул. Пелена ярости в глазах рассеялась. Он разжал пальцы и отступил на шаг.
А затем просто ушел. Ну конечно, какие могут быть извинения перед рабыней?
Задумчиво глядя ему вслед, я вдруг поняла, что не только забыла о “господине”, но и перешла на “ты”.
И то, и другое почему-то сошло мне с рук.
Той же ночью я готовила зелья для Герды. Снова смешивала травы, добавляла новые вещества, который закупал у торговцев Хаальд, наблюдала за реакцией.
Беда в том, что я почти ничего не знала о магических ингредиентах, силу которых мог бы высвободить мой дар. В книге Вейла о них ничего не упоминалось, потому что в рецептах “базовых” зелий они не фигурировали.
И, конечно, я знала недостаточно, чтобы создавать свои собственные зелья, не имея возможности проверить их.
Были, правда, пленники Хаальда… Но я скорее умру, чем буду испытывать снадобья с непредсказуемым эффектом на живых людях.