Да-да, охотно верю.
Скорее, дело в том, что лекарское искусство плохо знакомо даже женщинам элькхе. Тут явно нет необходимых школ, хороших книг и наставников.
А набираться мудрости в других странах Империи Инвиктус явно ниже их достоинства.
Я перечислила нужные ингредиенты для охлаждающей мази из книги Вейлра. Но почти на каждый Хаальд мотал головой.
Я тяжело вздохнула.
— Ладно, тогда придется обойтись обычным исцеляющим зельем.
— Та рабыня вчера его уже готовила.
— Знаю, но у меня оно получится другим, — пожала я плечами. — И все же если вы хотите, чтобы Знающий служил вам больше пары недель, лучше прикупить ингредиенты для мази.
— Ты, рабыня, поучаешь меня? — медленно проговорил Хаальд.
Проклятый варвар.
Я тоже хороша — забыла всякую осторожность. Почему-то с ним говорить было легче, чем с Воргатом.
И проще забыться.
— Нет. М-м-м, советую.
Кажется, так даже хуже. Хаальд сощурился, глядя на меня. Но все же повел в главный дом.
Там была кухня, на которой трудилась одна из рабынь.
Хаальд принес несколько мне мешочков: светлолист, корень огневки, сушеная ромашка. Из одного из шкафов достал горшочек с медом.
Я принялась за дело.
К моей досаде, Хаальд и не собирался уходить. Стоял у очага, скрестив руки на груди, и наблюдал. Он явно не доверял мне.
Впрочем, это понятно.
Я чувствовала взгляд элькхе даже спиной, но старалась не обращать внимания. Добавляла ингредиенты один за другим, помешивала, следила за консистенцией и оттенком.
Когда очередь дошла до светлолиста, я бросила щепотку в котелок. На мгновение жидкость искрилась.
Мой таинственный дар сработал, высвобождая магическую силу травы.
— Что это было? — резко спросил Хаальд.
Вот ведь… Глазастый.
— Там есть магия?
Судя по его реакции (и по тому, что я знала об элькхе), лучше ответить “Нет”. Хотя это смешно.
Ведь Знающий сам по себе маг. Или колдун. Или как там называли ему подобных в Эль Кхаре.
Так что с того, если он примет зелье с магическим эффектом?
— Нет, — невозмутимо ответила я. — Просто травы.
Подозрительности в глазах Хаальда не убавилось.
— А если бы была? — поинтересовалась я. — Что тогда?
— Тогда я бы вылил это в сточную канаву.
Я моргнула.
— Разве вы не используете дар своего бога?
Хаальд скрежетнул зубами.
— Ульгрим — не магия. Это священная сила.
Я только покачала головой.
Когда зелье было готово, я перелила его в кружку и протянула Хаальду.
— Должно помочь. Но, повторюсь, это лишь временное средство.
Элькхе взял кружку. Наши пальцы на миг соприкоснулись.
Меня будто током ударило.
Но на этом странности не закончились. Я отчетливо ощущала разгорающееся внутри тепло — где-то в районе солнечного сплетения.