— Лисёнок, посмотри, какие красивые цветочки купил тебе папа, — с улыбкой говорит Аня, присаживаясь рядом с нами. — Это жёлтый цвет. Жёл-тый. Давай посчитаем их вместе, ладно?
Один, два, три — и так далее.
Мать моей дочери считает вслух, указывая пальцем на бутоны. Тюльпанов пятьдесят один. На самом деле я просил Антона купить букеты для всех женщин в этом доме, но, видимо, мы друг друга недопоняли, потому что он привёз только один. Мне показалось правильным отдать его Алисе, хотя, учитывая её возраст, вряд ли она вообще оценит этот жест.
Ноги немеют в неудобной позе, но встать и отлепить от себя ребёнка не приходит даже в голову. Я вожу носом по пухлой щеке, прижимаю дочь к себе и украдкой поглядываю на Аню, которая, похоже, решила изменить имидж. Настолько кардинально, что я задерживаю взгляд дольше, чем стоило бы.
— Ты выпрямила волосы плойкой? — спрашиваю негромко, между делом, хотя и сам понимаю, насколько идиотски это звучит.
Аня сбивается примерно после десятого, наклоняется, вдыхает аромат тюльпанов и предлагает Алисе сделать то же самое, хотя, по моему мнению, они вовсе ничем не пахнут. Более выразительно я улавливаю запах кокоса из-за того, что расстояние между нами троими — минимальное.
— Нет, не плойкой, — отвечает она после короткой паузы.
— А чем?
— Кератин. Знаешь, что это?
— Честно говоря, нет.
— Это салонная процедура, которая разглаживает волосы примерно… на полгода.
— Зачем? — выдавливаю из себя единственное, что крутится на языке.
Прочистив горло, возвращаю взгляд к мелкой. Она забавно щурится, морщит нос и, подражая матери, тянется к цветам, чтобы понюхать. Но, судя по выражению лица, запах её не впечатляет. Вместо созерцания прекрасного Алиса с самым серьёзным видом начинает отрывать лепестки и бросать их на пол.
— Эй, дамочка, поаккуратнее, — смеётся Аня, бережно разжимая крошечные пальцы. — На цветы нужно просто смотреть и любоваться. Тем более, в этом сезоне тюльпаны стоят примерно как крыло самолёта. — Потом, уже ко мне: — Захотелось, я давно об этом мечтала. Думаешь… мне не идёт?
— Не думаю. Просто непривычно.
Резко встаю, подхватываю Алису Павловну на руки и направляюсь в гостиную, где застаю отца.
Там уже идёт подготовка к празднику — первому Дню рождения. Он состоится послезавтра, и на стене развешаны гирлянды с фотографиями по месяцам, оформленные в виде паровоза. На некоторых снимках есть и я. Особенно на тех, где дочери от одного до пяти месяцев. Потом — всё реже.
— Как долетел? — спрашивает папа, поднимаясь из кресла и откладывая в сторону бизнес-журнал. — Погода, наверное, отвратительная, да?