— Ты как раз вовремя, — с облегчением выдыхает подруга. — Юная принцесса уже капризничает и, похоже, проголодалась. Я была в шаге от паники.
Передав мне дочь, она мягко гладит Алису по щеке и ласково приговаривает:
— Ну вот, мамочка уже пришла. Теперь всё в порядке.
Я прикрываюсь специальной накидкой, устраиваюсь на скамейке и прижимаю к себе Алису. Признаться, я долго не решалась оставлять дочь с кем-то, кроме Паши и свекрови. Но довольно быстро убедилась, что Лика невероятно ответственная и заботливая. Ей можно доверять так же, как себе. Она шутит, что для неё это своеобразная репетиция перед собственным материнством.
— Может, заглянем ко мне после прогулки? — предлагаю я. — Дома никого нет, Паша улетел на два дня на конференцию.
— С удовольствием, — отвечает Лика. — Только Антона предупрежу, чтобы не волновался.
Пока подруга утыкается в телефон, я осторожно перекладываю уснувшую Алису Павловну в коляску. Достаю свой и ловлю себя на чувстве неловкости перед Мариной. Потому что я так и не звала её больше в гости, хотя сама утверждала, что они с Ликой для меня равны.
После нашей перепалки на открытии студии она стала писать куда чаще. Скорее, чтобы убедиться, что между нами всё осталось по-прежнему. Один раз мы даже выбрались вместе на шопинг, но, как ни крути, в её компании мне было некомфортно. Будто это я виновата в том, что у неё что-то не складывается, хотя на самом деле всё обстояло иначе.
У меня возник высоченный внутренний блок. Блок на то, чтобы делиться личным, открываться в чувствах и признаниях. Блок на любые попытки впустить Марину дальше, чем позволяет поверхностная дружба, держась лишь на общих воспоминаниях.
Я открываю наш диалог и машинально задумываюсь, стоит ли пригласить её, так же, как Лику, прогуляться завтра? Хочу ли я этого на самом деле или просто действую по инерции?
Абонент в сети. Но сама переписка чужая. Короткие фразы, формальные ответы… Сухая, без тепла.
Юлия Владимировна уверяет, что некоторые люди даны нам только на определённый этап, и не стоит удерживать их рядом дольше, если сердце противится. Может, пора отпустить прошлое?
— Только не говори, что собираешься позвать Марину, — резко бросает Лика.
Я блокирую экран и качаю головой:
— Нет. Я уже поняла, что не стоит вас сталкивать. Возможно, в другой раз.
Подруга нервно поправляет волосы и ёрзает на скамейке, уводя взгляд в сторону, будто боится встретиться глазами.
— Антон просил меня не вмешиваться, но я не могу молчать, пусть даже трижды буду неправа! — выпаливает она с пылающими щеками. — Не общайся с ней, Ань. Она редкая сука. Наглая, беспринципная дрянь. И я говорю это не потому, что просто недолюбливаю её.