*«Справедливости ради»,* — раздается голос Ксандера в групповом чате. *«Никто из нас не знает, что принесет завтра. Мы не знаем, как Мейс собирается на нас нападать. Мы не знаем, кого он попытается убить».*
Я тру глаза, тяжесть его слов давит на меня.
Голос Косы врывается, как прохладный ветерок. *«Ксандер пытается сказать, что мы действуем в неизвестной области. Нам нужно использовать те инструменты, которые у нас есть».*
Мои брови взлетают вверх от удивления. *«Инструменты вроде портала?»*
*«Если до этого дойдет, да, Регина».*
Глава 91
Ксандер
После экскурсии по территории я отправляю Дикаря обратно к Аурелии, чтобы выпить чаю с Селеной в пустом зале.
— Как ты на самом деле? — спрашивает она через край чашки, ее темные глаза ловят свет витражей рядом с нами.
— У меня черная брачная метка, Селена, — тихо говорю я. Глаза моей сестры расширяются, говоря мне, что она понимает ее значение так же, как и я. Слова повисают в воздухе между нами. Значение. Способ, которым я осужден. После мгновения я не могу больше этого выносить. — Я не знаю, как к этому относиться, — признаюсь я. — Но часть меня чувствует, что это правильно и надлежащим образом.
— *К черту* правильный и надлежащий образ вещей, Ксандер, — шипит она, ставя чашку в блюдце со щелчком. — Ты принадлежишь своим парным, хотя я уверена, что некоторые из них нуждаются в большем убеждении.
— Я не думаю, что они меня ненавидят, — честно говорю я. — Но я не думаю, что они когда-нибудь простят меня. И по праву. Я... никогда не прощу себя.
Золотые огни зала мерцают на ее бледном лице, когда ее глаза блестят от слез. — Дикая Мать. — Она сползает на пол на колени, и я сползаю вместе с ней.
— Селена, не надо. Я будет в порядке. — Я беру ее руки в свои.
Она сжимает их в ответ, глядя вниз на наши пальцы. — Я ничего не могу сказать, что могло бы облегчить твою участь. Но ты *спас* меня, ты должен это знать. Ты один стоял на моей стороне, когда все было темно. Детеныши действительно любят тебя.
Но я еще не причинил им боль. Я проглатываю комок в горле. — Ты сама себя спасла в конце концов. У детенышей всегда будешь ты, чтобы защищать их.
— И я не смогла защитить тебя.
Я наклоняюсь, прижимаясь лбом к ее. — Мы все должны платить за свою тьму. Как платил Рагнар.
Она шипит, отстраняясь от меня. — Это другое, и ты это знаешь!
— Правда? — спрашиваю я с горечью. — Я не думаю, что это так. — Селена вскакивает на ноги, отстраняясь от меня и моих оскорбительных слов. — Оставь меня моей судьбе, Селена.
Моя старшая сестра смотрит на меня таким взглядом. Отчасти предупреждающим, отчасти ужасно болезненным, прежде чем она разворачивается и выбегает на улицу. Из кармана я достаю конверт, который дал мне Коннор, и вынимаю его содержимое, глядя на рисунки, которые сделали самые младшие из освобожденных пленников.