Но она качает головой, задыхается и обращается. Ее орлиная форма срывается со спины Ксандера, и мы летим так быстро, что она не успевает зацепиться за ветер, и ее маленькое тело выскальзывает из моих пальцев, ускользая от меня, падая в воздух позади него.
— Ксандер! — кричит Дикарь.
Наш дракон вздымается в воздухе, хлопая крыльями с перекошенным звуком, но Аурелия далеко позади нас, ее крылья сложены, она пикирует к земле.
— Вниз! — командую я Ксандеру. Он видит ее и подчиняется, ныряя прямо за ней.
Глава 60
Упырь
*Один год назад*
В маленьком прибрежном городке я наблюдаю, как моя змейка прыгает к кафе в вороньей форме. Она не видит меня, сидящего за столиком позади четырех пожилых людей. Она не заметила, как я следил за ней всю дорогу.
Настолько сосредоточенная на своей цели — еде, она склоняет свою маленькую голову и моргает этими очаровательными голубыми глазами. Она голодна, обезвожена и вот-вот проиграет свою битву за свободу. Но ей нужно вернуться. Ей нужно попасть в Академию Анимус, где я смогу продолжать наблюдать за ней.
Черные крылья хлопают. Женщины кричат. Пожилая женщина размахивает сумочкой.
Я оставляю свой пакет с едой на столе и ухожу, только оглядываясь достаточно, чтобы убедиться, что она берет его.
Глава 61
Аурелия
Мир ревет в моей голове.
Воспоминания, чувства и эмоции царапают мое сознание. Я не могу поверить ни во что из этого. Хочу ли я вообще *верить* во что-то из этого? Но все это здесь, ясно, как кристалл. Запахи и звуки моего домика. Мое подростковое «я». Отчаяние на моем лице.
Упырь говорит правду.
Земля приближается с пугающей скоростью.
Множество мужских голосов кричат в моей голове. *«Остановись!»*
Я расправляю крылья, ловя поток и выравниваясь. Это шокирует. Все это шокирует, когда земля бежит подо мной с агрессивной скоростью. Мне все равно, где мы находимся, но здесь есть зелень и земля, и деревья, и я планирую в них, кувыркаясь и останавливаясь на прохладных, сухих листьях. Я лежу распростертая в своей человеческой форме, затем поднимаюсь на ноги.
Могучие взмахи крыльев Ксандера бьют по ветвям надо мной, и я ждет своих парных. Коса и Дикарь спрыгивают в темноту позади меня, ловкие на ногах, приближаясь, но давая мне пространство. Внезапная тишина говорит мне, что Ксандер обратился, тяжелый топот его босых ног разносится эхом в небольшой поляне.
Они всегда приходят за мной. Мои парные. Задняя часть моих глаз горит, и я нахожу грубую кору дерева, приходя в себя, закрывая глаза и искажая лицо от мира. Именно мягкий голос Косы нарушает тишину первым. — Что ты узнала, Регина? — спрашивает он. — Что показал тебе генерал Мейса?