*«Знаешь что? Ты прав, Дикарь».*
«Хм?»* — Дикарь говорит вслух в полном шоке. *«С каких это пор ты со мной соглашаешься?»*
*«С... С тех пор, как я понял, что ты прав».*
*«Ну, тогда, блядь, я в шоке»,* — смеется Дикарь, хлопая меня по шее от радости.
Глава 53
Упырь
*Пятнадцать лет назад*
Мейс Нага наполнил мой дом одеждой и едой — особыми сладостями, теплой сытной едой, напоминающей мне о моей родине. Он также дал мне много книг со словами и картинками и сказал мне читать их. Он восхвалял меня. Говорил, что рад, что я скоро встречусь с остальными его людьми.
Однажды после заката он приводит этих людей в мой дом. Сквозь тонкую повязку на глазах я смотрел с открытым ртом на высоких змеиных анимусов, одетых в
интересную одежду цвета ночного пейзажа. Их лица закрыты белыми масками, так что кажется, что они носят черепа других людей.
— Это мои друзья, — говорит Мейс. — Они пришли помочь тебе контролировать свои силы.
Я не вижу этого. Не совсем понимаю, что со мной происходит. Они берут меня за руки и прижимают к полу. Их клыки вонзаются в мое тело, острые, токсичные и разрушительные для моей молодой плоти. Яд вливается в меня, его жжение проникает внутрь, как отравленный огонь. Мои крики разрывают мое горло, пока яд не замедляет мое сердце. Не делает мои легкие каменными. Не делает меня пленником в моем собственном теле.
— Борись, — говорит один из старых генералов. — Позволь своему зверю взять верх.
Все, что я могу сделать, — это с ужасом смотреть, как взрослые звери стоят надо мной и разрывают мою кожу в клочья своими клыками. Я не может двигаться. Я даже не могу говорить.
— Последний василиск, — насмехаются они. — Где его чешуя? Где его баснословные тени?
*Я не знаю!* — хочу я кричать, но мой голос не выходит. *Зачем вы это делаете?*
Это продолжается всю ночь, я — лишь пленник в своем теле перед их жестокими действиями. На рассвете дом пуст, и Мейс возвращается с лучами солнца. Он держит меня на руках, говорит мягкие, успокаивающие слова и вытирает мои слезы и кровь черным платком.
— Они причинили мне боль, — шепчу я ему.
— Да, они причинили, — серьезно говорит он. — И я все исправлю.
И он это делает. Он кормит меня с руки, разглаживает мои волосы и укладывает спать. В этот момент я чувствую себя в безопасности.
Но когда наступает ночь, приходят и генералы. Я прячусь в шкафу, но они находят меня и вытаскивают, кладут на кухонный стол и выключают весь свет. Они светят фонариками под подбородками, и сквозь мою повязку я вижу, как создаются жуткие тени на плоскостях их масок.
— Видишь это? — говорит один из них, двигая фонариком туда-сюда. — Это тени. Они идут туда, куда ты им скажешь. Где бы они ни были, там нет света. Мы хотим увидеть твои.