Я улыбаюсь, скаля зубы, когда беру ее руку, сжимая ровно столько, сколько нужно для вежливости. — Менее чем достойный противник, — тихо говорю я. Моя ладонь покалывает, и я наблюдаю, как улыбка сползает с ее лица, прежде чем я отпускаю ее.
Когда мое сердце сжимается от боли, когда моя душа кричит от ярости и муки за моих парных, я делаю то, что должна. Я поворачиваюсь к ним спиной и ухожу.
Глава 17
Ксандер
Девушка с одним глазом — Florence and the Machine
Трудно описать, что я чувствую сейчас.
Аурелия пришла за нами. Пришла, как какая-то древняя богиня. Как существо из другого мира, ее сила пульсировала в течениях воздуха, и все это чувствовали. Она поразила Катерину, я мог сказать. Голая и великолепная, с *пылающими* глазами, я думал, что потеряю сознание. Этого было достаточно, чтобы вытащить Косу из проклятия, хотя бы на мгновение. Черт, это заставило меня захотеть сорвать свой ошейник и прыгнуть к ней, закрывая ее тело руками, чтобы эти отвратительные создания здесь перестали пялиться на ее драгоценную кожу. Она даже не пыталась прикрыться. Даже, казалось, не заботилась о том, что она не одета.
Я знал любовь к своей матери, сестре и малышам, но то, как я *любил* Аурелию в те моменты, когда она стояла там, то, как я гордился ею, — это что-то другое. Что-то, что было создано в звездах, выдутых огнем, далеко за пределами этой земли, и теперь сияет в моей груди. Что-то, что я чувствую только к ней. Даже обнаженная, она была силой, с которой нужно считаться, и она стояла одна, без поддержки, и держалась, дразня Коллекционера, бросая ей вызов.
Затем она пожала ей руку, и я подумал, что напряжение в комнате лопнет, как листовой металл. Только этого не произошло. Пока она не ушла, и все не выдохнули с облегчением.
Теперь Катерина пытается взять себя в руки. Сначала ее сердце колотилось. Возможно, она боялась, что это проверит проклятие. Возможно, она боялась, что Аурелия прольет кровь сегодня вечером. Если бы не мое предупреждение и... что бы это ни было со стороны Упыря, она бы и могла.
И, блядь, единорог? Более чем одна группа сейчас перешептывается об этом. Я знал, что у Коллекционера есть редкие существа, но единорог — это действительно безумие. Драконы взбунтуются. Я не чувствовал никаких странных присутствий или магий в том комплексе, если только этот Лориан не находится глубоко под землей.
Раздраженный тем, что мне не с кем обсудить эту проблему, я смотрю на змеиную зону, где трое генералов Мейса наливают напитки, как будто это вечеринка. Один из них чистит ногти клыком, и я хмурюсь.