Снаружи бури теней слышны другие приглушенные голоса, и прежде чем я понимаю, что происходит, меня уносят властные, собственнические руки и поднимают во внедорожник Упыря. Мы мчимся по улице так быстро, что уличные фонари превращаются в размытые пятна.
Слишком много вещей неправильно во всем этом. Мой отец хочет, чтобы Упырь размножался. Мать Джейд не знает, что она мертва. Мир не знает, что совет находится в плену. На мою голову выписан ордер, и никто из моих парных не может помочь мне исправить эти ошибки. Упырь — враг. Но почему он не прикасается ко мне как к врагу?
Между мной и лордом василиском не происходит обмена словами, но он раздевает меня с той же эффективностью, с которой одевал, затем ведет обратно в академию. Полет напряженный, но не физически. Меня беспокоит, почему он не выбрал настоящую Джейд Браун своей женой. Ничто не мешало Ксандеру взять Франческу в качестве своей на некоторое время. Но я не собираюсь задавать ему никаких вопросов. Бессмысленно.
Когда я наконец возвращаюсь в свою спальню, чувствуя, что мне нужно смыть с себя эту ночь, я поворачиваюсь, чтобы обратиться к молчаливому гиганту. — Как ты собираешься поддерживать этот фарс?
— Тебе придется возвращаться по мере необходимости, конечно.
— Высокомерный ублюдок, — бормочу я. — Я не хочу возвращаться туда.
— Тише, *жена*.
Я поворачиваюсь к нему, но он уже ушел, и на его месте на открытом подоконнике сверкают, как драгоценности, шесть стеклянных флаконов.
Глава 24
Упырь
— Коллекционер забирает немало эструсных препаратов, — жалуется наш новый главный ученый следующим вечером. — Ее медицинский персонал не может использовать *столько*.
Жуя кончик украденной ручки, я смотрю на него в лаборатории особняка Нага. — Может, она нашла самку единорога. Может, экспериментирует с этим анимом Коннором. Но она никого не подпускает на километр к своей земле, так что никто не знает.
— Тебе нужно это выяснить, — говорит Мейс из кресла. — Нам нужно знать, что она там прячет, прежде чем мы примем решение.
— Девушка скоро спланирует свою атаку, несомненно, — говорит генерал Тайпан у двери. — Что, если ей удастся ее убить?
— Тогда выбор будет сделан за нас. — Мейс отмахивается. — Но если там есть редкие активы, которые мы можем продать за границу, я мог бы счесть это выгодным.
— Они могут уничтожить друг друга, — говорю я непринужденно.
— Она не может умереть здесь, — говорит Мейс. — Я не упущу возможности такого рода.
Война дорога. Если он может заработать деньги, продав ее, он это сделает. Это было бы разумно. — Хорошо, — говорю я, кряхтя, поднимаясь на ноги. — Нет покоя для нечестивых. — Я бросаю ручку обратно начальнику, смотрю, как он ловит ее, затем кланяюсь нашему королю и удаляюсь.