Каждое его воспоминание заставляет меня шататься. Заставляет мой мир вращаться вокруг своей оси, так что я не знаю, где верх, а где низ. Как будто я попала под сильную волну, которая отправляет меня кувыркаться в подводном течении.
*«Что...»* — мне удается выдавить.
Каждый раз, когда я вижу, как он наблюдает за мной в своих воспоминаниях, это как еще один удар ножом в живот. Даже в мои самые темные моменты он был там. Когда я собирала сумку, он был там. Я помню тот момент, пересчитывая тампоны в сумке. Пересчитывая свои скудные пожитки. Если бы только я подняла голову и немного повернулась, я могла бы заметить его. Край тени, возможно, даже свечение брачной метки.
Но как мы попали из того первого воспоминания в следующее?
Что он сделал?
*«Что-то есть между тем, как ты понял, что я собираюсь уйти, и тем, как тебя заперли в Особняке Халфизер с этой тенью вокруг твоего позвоночника. Что это было, Упырь? Что сработало?»*
Внезапно он исчезает. В облаке черной тени давление на мое тело ослабевает, и василиск оказывается передо мной. Я поднимаюсь, готовая атаковать, но у меня кружится голова от того, что я вырубилась. *«Что ты от меня скрываешь?»* — шиплю я, пробуя воздух на инстинкте, пытаясь прочитать его. Что это значит? Как зверь может перейти от воплощения смерти к смерти на пороге в Особняке Халфизер?
Но я чувствую только адреналин в воздухе, змей и кошек. Ярость поднимается по моему позвоночнику, и я щелкаю клыками, прежде чем прыгнуть на него, пасть в первую очередь. Он готов к этому и исчезает в черной тени, заставляя меня скользнуть сквозь него. Упырь появляется позади меня, нанося удар клыками наружу. Но теперь я научилась кое-чему новому и исчезаю в тени. Это заставляет его ударить по земле, но он выпрямляется, когда я появляюсь позади него.
Я наношу удар, он исчезает и появляется позади меня.
Когда он наносит удар, я исчезаю и появляюсь позади него.
Быстрее и быстрее мы движемся, пытаясь превзойти друг друга в тенях. Я смутно осознаю крики с земли вокруг нас, но мне нужно сохранять полную концентрацию, чтобы не быть укушенной. Упырь быстр, но у меня такое чувство, что он наслаждается этим. Когда он в последний раз сражался с кем-то своего размера?
Наконец, с меня достаточно, я появляюсь на расстоянии и обвиваю его телекинезом, чтобы он не мог снова уйти в темноту. Я поднимаю его в воздух, и он борется против меня. *«Я твоя Регина»,* — шиплю я, пока он борется с моей хваткой. *«Я всегда буду сильнее тебя».*
*«Я знаю»,* — хрипит он. *«Я знаю, змейка. Это моя единственная отрада».*