Итак, представлены все, кроме драконьего и морского орденов. Мать Ксандера, конечно, не ответила на наше приглашение, так как она остается в своей сокровищной дымке над поместьем Дракос. Обычный кандидат от морских орденов, конечно, *связан* в данный момент, благодаря похотливой жадности Катерины. Их рассаживают за столом Мейса, подают канапе и легкий обед, прежде чем Мейс откладывает салфетку в сторону.
— Твое большое объявление, — говорит Абло, сжимая кулаки на столе. — Неужели ты нас недостаточно задобрил, Мейс.
Змеиный король тонко улыбается им всем. — Мое большое объявление, — торжественно говорит он, — заключается в том, что—
Ирма, самая маленькая из группы, поддается первой, все ее тело становится жестким, глаза расширяются, когда она приходит к осознанию. Как будто она чувствует, как мои клыки погружаются глубоко. Ее собственное исцеление попытается бороться с ядом, поэтому мы ввели ей самую большую дозу, и ей придется получать дозы регулярно с этого момента. Рот волчьей королевы открывается в шоке, прежде чем она тоже становится неподвижной, как камень. Окаменевшая в своем человеческом теле. Абло вскакивает из-за стола, прежде чем в ужасе отшатнуться назад.
— Что я, — повторяет Мейс, — беру власть в свои руки.
— Что ты наделал? — Абло хватается за грудь и задыхается.
Я отбрасываю свои тени. Выходя из угла комнаты на всеобщее обозрение, я машу королю-кошке. Он бледнеет. — Яд василиска парализует жертву при проникновении, в конечном итоге убивая ее, — монотонно вещает Мейс, словно произносит надгробную речь. — Однако при употреблении в микродозах он приводит жертву в внушаемое состояние. Как таковой, при употреблении в больших дозах он может ввести зверя в кататоническое состояние. Вы все еще можете слышать, видеть и чувствовать все... но вы не можете двигаться, кроме как дышать и моргать. Через несколько мгновений вы также не сможете думать самостоятельно. Фактически... — Мейс делает глубокий, удовлетворенный вдох. — Теперь вы мои.
— Другие не примут этого. — Абло борется с моим ядом, но его речь напряжена. — Они восстанут против тебя. Тигры—
— Естественно, — говорит Мейс. — Тиберий Клосон позаботится о тиграх. Что касается остальных — именно поэтому мы сделаем заявление. — Шарлотта возвращается в комнату с камерой и штативом. — Один за другим падают большие дома, — продолжает свою проповедь Мейс. — И мир запомнит, что эти звери пали от *моей* руки. От высшего вида.
*Чьей* руки? Потому что это не мог быть *мой яд*, который сделал это? — *Высшего* вида, — соглашаюсь я.