— О, я прекрасно помню, Генерал, — отвечает она, ее голос мягок и обольстителен. Становится жарко?
— Все это время ты хотела от меня наркотики? — надуваюсь я над клыками. — Мне действительно обидно.
Она убирает руку, толкая меня в грудь с достаточной силой, чтобы я отшатнулся на шаг. — Ты можешь это достать или нет?
Очарованный, я должен смотреть на нее мгновение. Смотреть долго и пристально, пока внутри меня что-то долгожданное не загорается. — Наконец она показывает мне свои клыки, — говорю я.
— Наконец я понимаю, что монстры в джунглях не страшнее меня, — мурлычет она. Определенно жарко. Она делает шаг ко мне, хищное намерение в ее глазах. — Наконец я понимаю, что единственное, что мешало мне быть большим хищником, была *я сама*.
— Не знаю, смогу ли я продолжать называть тебя змейкой после сегодняшней ночи, — выдыхаю я.
— Есть кое-что еще, чем ты можешь меня называть. То, чего ты избегал.
В ее глазах появляется какой-то блеск. Ее голос гремит вокруг меня. — Дай мне то, что я хочу.
Она только что попыталась применить Регина-команду ко мне. Заклинания и секреты на моем теле жгут, как яд в моих венах. Мое сердце колотится в ушах, и мои клыки удлиняются за нижнюю губу. — Ты призываешь то, к чему не готова, — предупреждаю я.
— Я была готова уже некоторое время, Упырь.
Мы смотрим друг на друга, глаз в глаз. Василиск против Костеплет. Ее зрачки превращаются в змеиные щели, зачаровывая меня.
— Я достану тебе сыворотку. — Что я вообще говорю? — Но — я быстро прихожу в себя. — Тебе придется кое-что сделать для меня взамен.
Она хмурится. — Зачем? У меня нет на это времени.
— Ты найдешь время, — просто говорю я. — Ты должна мне уже некоторое время. И я предполагаю, что ты хочешь эти флаконы достаточно сильно, чтобы сделать все, что потребуется.
Она не хмурится, не выдает ничего, и всего на мгновение я скучаю по старой Аурелии, чье лицо выдавало все. Мне придется быть на высоте теперь.
— Хорошо, что мне нужно сделать?
Так ровно. Так спокойно. Это сердцебиение сосредоточено, дыхание ровное. Эти зрачки... все еще щели, которые приковывают меня за член. — Встреть меня здесь завтра вечером, — говорю я, направляясь к окну. — Я достану платье.
Прежде чем она успевает ответить, я становлюсь единым целым с тьмой и вылетаю в окно.
Я собираюсь уйти, когда что-то отвлекает мое внимание от выхода над стеной академии, и я решаю, что мне лучше отдать дань уважения. Я спускаюсь в медицинский центр, открывая себя всему, что там скрывается. Где я нахожу Ракель. Где астральная форма волчьего анима бегает и кричит о помощи все это время.