Он моргает на меня. — Весьма.
Я чувствую, как моя Регина делает глубокий вдох, и ее выдох щекочет мне затылок. Моя маленькая хрустящая пирожная нервничает, так что мне придется быть храбрым за всех нас. Я поворачиваюсь и вытягиваю ладонь вниз. — На счет три, скажем «Команда Костеплет»!
Ксандер бросает на меня болезненный взгляд, который говорит, что он выше таких командных мероприятий, но когда Лия застенчиво улыбается и кладет свою руку поверх моей, у всех остальных нет другого выбора, кроме как последовать.
Я сияю на команду, когда Ксандер кладет руку поверх руки Косы. Теперь я действительно в предвкушении. — Раз, два, три!
— Команда Костеплет! — кричат все.
Генри чирикает свою часть с плеча Лии. *«Ты всегда заставляешь меня чувствовать себя лучше»,* — говорит она в моей голове, только для меня. Я могу ущипнуть ее за улыбающиеся щеки, прежде чем взмахнуть рукой, показывая, что пол в ее распоряжении. Она шагает вперед более уверенно, чем раньше, глядя на горгулью.
— Моя леди, — говорит он официально, как будто знает, что что-то затевается.
— Мы готовы пройти, Эшфанг, — говорит она. — Впусти нас, пожалуйста.
— Хорошо. Да спасет Дикая Мать ваши души.
Драматичный старый горгулья. Никто не спасет мою душу, кроме моей Регины. Аурелия бросает мрачный взгляд через плечо, когда дверь распахивается, и я ободряюще киваю. Мы все окружаем нашу Регину, Лайл кладет руку ей на талию, как будто боится, что она засосет его внутрь.
Эта странная магия кружит в воздухе, когда дверь открывается, и это похоже на щекотку ветряной мельницы, но она тянет нас всех. — Готовы? — говорю я своей хрустящей пирожной на ухо.
Она делает дрожащий вдох. — Давай сделаем это.
Мы все продвигаемся к темноте, прямо пока я не прижимаюсь к петле, принюхиваясь, чтобы увидеть, смогу ли я учуять, что находится на другой стороне.
— О, там проход, — говорит Аурелия, ее орлиные глаза увеличивают ее радужки.
— Хочешь, я пойду первым? — взволнованно говорю я.
— Нет, у меня есть глаза—
Ксандер отталкивает всех в сторону. — Нет, *у меня* есть глаза, Регина.
У него вообще нет глаз, на самом деле, так что я не знаю, что происходит, но я позволяю дракону идти первым с прищуренными глазами, и Аурелия держится за петлю его ремня. Мы все идем длинной цепочкой, но когда я протягиваю руку Лайлу позади меня, он неодобрительно смотрит на меня, доставая из рюкзака фонарик. Я просто пожимаю плечами и следует за своим лидером.
Глаза Ксандера освещают путь через проход, и он достаточно широк, так что Аурелия в итоге идет рядом с ним. Там черные каменные стены и такой же булыжный пол, как в пещере с бешеной Лией в общежитии анимусов. Это старое и пыльное место, здесь должны быть паутина и призраки, парящие вокруг. Пол наклоняется вниз, и мы явно уходим под землю, воздух становится тяжелым на моей груди и плечах.