— Верно, Минни, — говорит он. — Но это также включает в себя обеспечение того, чтобы Аурелия не дала себя убить.
Дикарь поднимает руку. — Я всегда на дежурстве для этого, и Лайл тоже сегодня, и клан Деви.
— Василиск придет не один, — уточняю я, глядя на них всех. — С ним собирается и другая тьма.
Стэйси делает на меня большие глаза. — Кто, Лия? И где?
— Я приведу его к месту, где мы будем сражаться, — говорю я, складывая руки на столе. — Он хочет увидеть мою силу. Сегодня ночью мы наконец увидим, почему я Регина стаи Костеплет.
В комнате снова тишина. И я наслаждаюсь этим.
В ночи я двигаюсь.
Я опускаюсь во что-то более темное, чем мое акулье «я». Во что-то более страшное, чем глубины темного океана. Во что-то более близкое к ничему. В одно мгновение я стою на парапете над общежитием анимусов, за мной наблюдают мои парные и друзья, а в следующее я...
Это похоже на полет, только у меня нет крыльев. Я в воздухе и под звездами, но нет воздушных течений, направляющих мое тело. Даже холода на моем лице. Я не человек. Не животное. Это совершенно темная сила, и мои эмоции кажутся невидимыми.
Теперь я понимаю, почему мой пятый парной такой.
Мой дракон-парной взлетает в небо позади меня, много путешественников на его спине, когда его мощные крылья взмахивают, нарушая воздух. Это не влияет на меня, потому что я выше таких вещей в своей текущей форме.
Они следуют за мной, когда я следую за своим духом сквозь ночь. *Вещи* зовут меня в воздухе, пытаясь отвлечь мое внимание, но моя цель всепоглощающа, моя сосредоточенность точна. Мое сердце жаждет насилия. Оно жаждет злобных вещей в мире. Оно жаждет смерти. Это задевает что-то человеческое глубоко внутри меня, но я отбрасываю это в сторону на мгновение.
В этот момент наши пути расходятся. Мой дракон-парной летит на север, а я лечу на восток. Меня ведут к сгущающейся тьме, такой же знакомой, как моя собственная душа. Сломанная часть в пустоте. Свернутая часть силы, готовая нанести удар. Там, в темноте руин старого Особняка Нага, он скользит. Как черный, извивающийся ствол дерева, он движется сквозь пепел, его раздвоенный язык пробует воздух. Я приземляюсь на корточки на грязной земле, которая когда-то была пышным газоном.
Голова поворачивается ко мне, глаза красные сквозь тьму. *«Змейка вышла поиграть».*
— Здесь нет игр. — Снова я становлюсь тьмой, взлетая в небо, как шар чистой силы.
Погоня началась.
Сила Упыря поднимается в ночь, следуя за мной на север. В этой форме мы оба быстры, и я осторожна, чтобы быть непредсказуемой. Я петляю туда-сюда, но все это время двигаюсь к одному точному месту. Когда мы приближаемся к группе складов, освещенных гнусными белыми прожекторами, Упырь хихикает в моей голове. Я не вижу Ксандера, но знаю, что он где-то там.