Быстрый темп переходит во что-то более медленное. Толпа настроена на эту перемену, почти как будто ожидая ее. Здесь теперь втиснуто больше людей, и они движутся в покачивающемся, скручивающемся движении, больше похожем на слэм-яму. Ксандеру и мне легко подстроить наши движения, а впереди Дикарь тоже движется в такт, тонкий слой пота на его мускулистой спине ловит стробоскопические огни над нами. Голос Косы скользит в групповой чат, хотя я не вижу его. *«Я насчитал шесть генералов змей на ярусах позади вас».*
Адреналин снова вскипает в моей крови, и я незаметно оглядываюсь, когда музыка превращается в *Angel* группы Massive Attack, замедляя сцену еще больше. *«А где седьмой?»* — размышляю я.
Все поворачиваются к сцене, как раз когда Дикарь издает сдавленный звук. Змеи направляются к специально отведенной яме, которую я теперь вижу перед сценой. Они сбрасывают свою скудную одежду и костюмы, прежде чем обратиться и войти в массу змеиных тел. Нас увлекает вперед пространство, созданное ими, когда они обращаются, и в клуб за нами входит больше людей. Яма быстро заполняется одними змеями, и я вижу, что более чем несколько пытаются совокупляться.
*«Змеиная оргия»,* — говорит Ксандер с обреченностью.
Но затем черная штора за сценой колышется, и я хватаю Ксандера за руку—
Как раз перед тем, как полностью выросший василиск выползает из-за штор.
Более чем несколько людей кричат и улюлюкают от волнения, когда Упырь встряхивает шипами своей головы, которые почти достигают потолка. На его глазах черная повязка из теней, защищающая толпу от смерти его взгляда, и он возвышается над нами, черная чешуя его тела блестит под золотыми огнями, направленными на него. Его змеиное тело, кажется, бесконечно, твердые мышцы соединяются с остальной частью его на сцене. Он такой же большой, как дракон. И даже без крыльев и конечностей создается отчетливое ощущение колоссальной, мифической силы.
Мы все видим это одновременно. Обнаженная женщина на его спине, ее голые ноги верхом на нем, грудь и живот прижаты к черной чешуе. Шум толпы стихает до шепота, когда они видят Аурелию. Ее лицо и спина покрыты блестящей, прозрачной черной вуалью. Вуаль вставлена во что-то, что можно описать только как высокую черную диадему, и она падает, закрывая ей глаза и нос, оставляя только красные накрашенные губы и белые заостренные клыки для нас. Вуаль достаточно длинна, чтобы ниспадать вокруг ее плеч, соблазнительно струясь до нижней части спины.
Я чувствую себя как во сне, потому что это не может быть моей реальностью. Аурелия — известная личность в более широком сообществе. Они видели видео и газетные статьи много раз, и вся Академия Анимус знает, как она выглядит. Ее тело отличительно. Все существа мифических орденов такие. И если она только немного повернется, уникальные шрамы на ее животе будут видны. Ее лицо *едва* скрыто тканью.