Дикарь останавливает нас, чтобы сделать фото, прежде чем мы попрощаемся с Руфусом и направимся вниз по улице, расходясь по парам. Ксандер достает косяк, когда следует за мной, чтобы подойти к клубу с южного конца улицы. К тому времени, как мы выстраиваемся в очередь в Клуб Веном, очередь тянется по дороге, и мы слышим, как музыка пульсирует изнутри. Мы окружены змеями, все одеты в совершенно безумные рейв-наряды и все в различных мрачных масках.
Дикарь бормочет взволнованный монолог в наши головы, чтобы мы знали, чего ожидать внутри, к тому времени, как мы с Ксандером достигаем входа с клыкастой аркой.
*«Там мужчина в стрингах!»* — радостно говорит Дикарь. *«И, о, смотри, Коса, там блестки на анаконде, скользящей по барной стойке!»*
Музыка становится только громче. *«Кто-нибудь, вызовите службу спасения рептилий»,* — бормочет Ксандер в моей голове. *«Ты когда-нибудь был в клубе, Лайл?»*
Был период в моей жизни после Убежища Ульмана, когда я бродил по улицам, большую часть времени бездомный и сбитый с толку своей анимой. В те времена, до моего заключения, я *действительно* бродил по клубам раз или два. *«Моей аниме нравился шум»,* — признаюсь я. *«Ее притягивало к ним».*
Ксандер фыркает в моей голове. *«Я должен был догадаться».*
Бас вибрирует сквозь мои ботинки, пока Ксандер платит десять долларов за вход в затемненное пространство за ним. Я сразу замечаю Дикаря и Косу в углу, в основном потому, что Дикарь уже танцует, как сумасшедший, у передней части, где установлена большая сцена, тяжелые черные шторы задают тон для чего-то интересного.
Бар занят с левой стороны, кишит извивающимися телами. Девушка только в черных стрингах и маске Женщины-кошки скользит мимо меня. Отвращение пронзает мое тело, и я отворачиваюсь от нее к Ксандеру. Дракон замечает это, и я просто знаю, что он усмехается под маской, но я указываю большим пальцем на бар и направляюсь туда.
Алкоголь — всего лишь предлог, конечно, но Ксандер опрокидывает свой виски, как будто он ему нужен. Это змеиной крепости, и для его большого тела это будет эквивалентно воде, но к моему удивлению, он присоединяется к толпе, прыгающей в такт музыке. *«Надо выглядеть соответствующе»,* — кричит он в моей голове. *«Директор танцует?»*
Внезапно Дикарь появляется из ниоткуда и хватает меня за руку, втягивая в толпу. Это транс-версия *Paint It Black,* и под анонимностью маски я поддаюсь. Мой лев мурлычет под ритм, под электричеством в воздухе и под запахом, который витает на грани хаоса.
Мгновения спустя, ровно в 10 часов, ритм меняется.