Дикарь усмехается. — Помнишь, когда они узнали о фениксах? Это было забавно. — В то время я была еще ребенком, но средства массовой информации сошли с ума, когда узнали, что в популяцию животных входят фениксы. Драконов и остальных из нас они знали так долго, что никто даже не помнит, когда мы вышли из укрытия.
— Теперь они знают о Костеплетах, — говорит Стэйси. — В газетах были статьи об этом, когда ты была в бегах после поместья Дракос, и у них не было другого выбора, кроме как сообщить властям. Но... — Она виновато смотрит на меня. — Ты пропустила весь шум, конечно.
— Вероятно, к лучшему, — мрачно говорю я. — И даже для меня было трудно найти информацию о своем роде. Была только одна старая книга, которую мы нашли. Может, стоит проверить ее сначала. — Я направляюсь к запертому шкафу, где для доступа к старым, хрупким текстам требуется разрешение. К счастью для меня, этот шкаф сделан академией, поэтому, когда я подхожу к нему с вытянутыми пальцами и говорю: «Откройся, пожалуйста», старый замок послушно щелкает. Ручка холодна под моей рукой, когда я открываю его, внутри пыльно и сухо. Я тянусь к знакомому кожаному тому и вынимаю его на стол.
— Сфотографируй все, что выглядит важным, — говорит Стэйси. — Я поищу другие змеиные тексты, которые у нас есть. Интернет для этого бесполезен.
Я пролистываю пожелтевшие страницы книги и быстро обнаруживаю, что большая часть ее написана не на английском, а на каком-то другом витиеватом языке, которого я никогда раньше не видела. Раздел, относящийся ко мне, о Костеплетах и их обширных силах, имеет обычный лист бумаги формата А4, вложенный внутрь с английским переводом, который, как мы с Минни предположили, был от Селены, когда мы впервые его увидели. В конце концов, я сдаюсь, пытаясь понять что-то еще, и ищу тексты о мифических существах, пока Дикарь и Юджин дремлют на столе рядом со мной.
— Мне нужно проверить Этьена, — говорит Стэйси, закрывая ноутбук. — Я вернусь сразу же.
— Нет, мы занимаемся этим уже несколько часов, — говорю я, кивая на волка и петуха, спящих рядом со мной. — Мы продолжим завтра. — Стэйси машет мне на прощание, и Генри чирикает в ответ ее нимпину. Моя текущая книга — это сборник мифических орденов, древних и современных, и включает в себя некоторых действительно странных существ, в которых я почти уверена, что кто-то вроде Катерины Крокодилус Франкенштейнировал в лаборатории. Я задумчиво похлопываю по животу. — Но больше нет.
Именно тогда я чувствую это — ледяной сквозняк. Я сажусь, моя голова поворачивается вправо, как будто я увижу виновника. Но это только стена библиотеки, черный кирпич и твердый, без открытых окон. Это не было похоже на иней Косы, ни на какую другую знакомую мне силу. Это достаточно тревожно, чтобы заставить меня встать, и после взгляда на Дикаря и Юджина, все еще неподвижных, я поглаживаю Генри на плече и направляюсь осмотреть это место. Стеллажи заканчиваются за полтора метра до задней стены, оставляя достаточно места для прохода, чтобы обогнуть углы. Я поворачиваю к следующему ряду и прищуриваюсь вдоль пустого пространства. Все на занятиях, и даже библиотекарь, должно быть, на собрании, потому что я единственный человек, который видит новое дополнение на задней стене библиотеки.