Защитный купол содрогается под следующим пушечным ядром, и как бы я ни хотел отбить его, мы все должны ждать. Лия несет бомбу Костеплет в маленькой черной сумке через плечо, обитой ватой. Тот факт, что она сделала это сама, поразителен. Что она настаивает на том, чтобы бросить ее в грузовик своего отца сама, — не так уж и много, на мой взгляд, поэтому мой план состоит в том, чтобы быть рядом с ней и прикрывать ее от неизбежных пуль.
Аурелия сосредоточена, ее не мигающие глаза устремлены на военный грузовик, стоящий, как король, в задней части колонны. Самцы теперь вылезают из него, окружая машину, готовые с артиллерией. Двое из них раскатывают черный мат, который создает что-то вроде двадцатиметровой окружности вокруг грузовика. Я готов поспорить, что это место, где Мейс установил свои защитные змеиные руны.
Они знают, что мы придем за ним, и они защитили его. Вертолеты кружат сверху, стреляя по куполу, и на этот раз, когда пушечные ядра попадают в щит, все мерцает и гаснет.
— Приготовьтесь, все, — командует Ксандер. — Лия, тебе лучше активировать свой щит.
С невидимостью возникают трудности, потому что мы не сможем видеть друг друга, поэтому мы договорились, что Лия сделает невидимыми только себя и меня. Ксандер может позаботиться о себе, а Коса готов к тому, что должно произойти.
Моя Регина окутывает нас двоих своим щитом, и я чувствую, как он накрывает меня приятным теплом. Я приближаюсь к ней, когда она превращается в феникса, когти щелкают по каменной стене. Мне никогда не приходилось левитировать себя так долго и так высоко, но я способен на это. Клюв летит наготове над нами, готовый заметить меня, если я потеряю Лию в воздухе.
Позади меня Ксандер передает Косе устройство связи и снимает одежду. — Он упадет с следующим выстрелом, — говорит Коса всем. — Все, помните план. — Он кладет устройство в карман, и как раз в тот момент, когда выпускается следующее пушечное ядро, Ксандер обращается.
Крыша академии вибрирует под весом Ксандера, его тень накрывает нас тенью. Коса взбирается по его ноге и садится, когда купол наконец, с последним мерцанием, полностью гаснет.
Ксандер взлетает в воздух, ударяя крыльями по Лие и мне. Пули отскакивают от его твердой чешуи, когда он устремляется к вертолетам. Передо мной Команда Блеск спускается на землю перед воротами академии, и Дикарь бежит к подросткам с пушками и оружием. Края мягких крыльев Лии касаются меня, когда она поднимается в воздух, и я тянусь вверх, чтобы нащупать ее когти. Я хватаюсь за ее мощные ноги, и мы поднимаемся вместе, взмахи крыльев и левитация объединяются, потому что важно, чтобы я не замедлял ее своим весом.