— Тебе придется убить нас первыми! — кричит женский голос из общежития анимусов, который звучит подозрительно похоже на голос Сабрины. За ним следует крик.
Усиленный голос произносит: — Хорошо. Нам приказано взять Академию любыми средствами. Это ваше последнее предупреждение.
Телефон Лайла вибрирует, и он отвечает резким: — Это Лайл Пардалиа.
Это голос моего отца на другом конце, и я замираю, слыша его. — Сдайте школу, мистер Пардалиа. Это в ваших интересах.
— И попасть в адский вихрь твоего василиска? — рычит Лайл, к моему удивлению. — Я так не думаю, мистер Нага. — Холодок пробегает по моему позвоночнику.
— Хорошо. Передайте моей дочери, что я прощаюсь. — Связь обрывается.
Холодный ужас разрастается в моем желудке. У него есть наглость называть меня *дочерью* впервые за восемь лет. В моей голове кричит орел, и внезапно вертолет перед нами, тот, что справа, вспыхивает пламенем, его двигатель загорается.
Мы все поворачиваемся, чтобы посмотреть на Ксандера, его рот сжат в тонкую, прямую линию, его гнев нагревает воздух вокруг нас. — Я сражался рядом с тобой в *каждой* жизни, Регина.
Я улыбаюсь ему. — Мы побеждали в этих жизнях?
Он слегка склоняет голову. — Нет. Но мы победим в этой. Я позабочусь об этом.
Несмотря на жар, исходящий от него, что-то в его словах холодит меня. Я поворачиваюсь обратно к передней части школы, где колонна военных грузовиков собралась на расстоянии от передних ворот — или того, что *было* передними воротами. На месте изящной черной и золотой кованой решетки теперь сплошной черный кирпич с одинокой головой горгульи наверху и в центре. Мне приходится использовать свои орлиные глаза, но мои подозрения подтверждаются.
Каменный шар, узкое лицо и голова, сидящая немного криво, как будто ее оторвали в какой-то момент, поверхность ее камня изуродована, как будто острыми зубами. То, что осталось от головы Коллекционера, превратилось в новую горгулью.
Я смотрю на это, пока Ксандер снова говорит в рацию. — Кошки на стене, приготовьтесь. Команда Розовый, следите за собой; они придут за вами первыми. Отводите артиллерию и обезвреживайте оружие.
— Принято, — раздается голос Мардука.
Мы вставляем наушники, наблюдая за ополченцами в их машинах, собирающимися по периметру стены академии. Охранники в башнях держат оружие наготове, но один джип подъезжает к подъездной дорожке.
Генерал-змей выпрыгивает из задней части с двумя зверями, держащими тяжелые черные щиты для подавления бунтов. Все трое пригибаются за щитами и осматривают новую защиту. Они ставят что-то на землю и поспешно отступают в свои машины.