– Я давно его не видела, – сказала Таня, подхватив пошатнувшегося старика.
– И не надо, Танечка, – забормотал тот. – Петя болен. Это психопатия, я уже узнавал. Я только не знаю, что теперь делать. Пробовал уговорить его лечиться, но, ты знаешь, он меня в ответ ударил. Мать приглашала домой психиатра. Петя с ним подрался. Мы делаем вид, что он продолжает учиться. Пусть так, пусть так…
Евгений Робертович посмотрел на Таню, точно побитая собака, и взял ее за руку.
– Ты его не вини. Он больной мальчик. Может, он тебя послушает…
Таня покачала головой. Великовскийстарший понимающе кивнул, еще сильнее ссутулился и, не прощаясь, медленно побрел к лифту. Тане было так больно, что казалось, боль изгнала ее из собственного тела. В этот момент она нашла первый способ решения задачи о равенстве классов P и NP.
Свое решение она положила на стол Маркову в конце четвертого курса. Марков просидел на кафедре до утра, изучая пять страниц Таниных выкладок. Утром, около шести часов, на вахте общежития мехмата раздался звонок. Разбуженная и злая вахтерша схватила трубку и обвинила звонившего во всех смертных грехах, полагая, что имеет дело с загулявшим студентом.
– Прошу прощения, с вами говорит профессор Марков, – оборвал ее звонивший. – Передайте, пожалуйста, Татьяне Белоиван из тридцать четвертой комнаты одно слово – нет.
Татьяна спала плохо и, едва успев наскоро умыться, кинулась вниз на вахту.
– Мне никто не звонил?
– Ты из тридцать четвертой, что ли? Звонил какойто профессор. Поди, врет, никакой он не профессор. Старик, а тоже клинья к студенткам подбивает…
– Что он сказал?!
– Да вот я записала – «нет». Нет, и всё.
Таня ждала именно этого. «Нет» Маркова означало, что задача не решена и остается с ней. За прошедшие полгода Таня успела сильно измениться. Раньше в ней действовал инстинкт отличницы. Она считала своим долгом быть на высоте во всем, чему ее учили. Однако, как только Таня задумалась о проблеме равенства классов, она перестала быть отличницей, учеба отошла на второй план.
Теперь ее зачетка выглядела печально: сплошные тройки с редким вкраплением пятерок по давно освоенным матлогике и матану.
Вечером того дня, когда Марков признал ее решение неверным, она, скучая, сидела в ВЦ и догружала последние перфокарты в ЭВМ. Надо было проверить программу, но Таня и так знала, что там все правильно. Тут в машинный зал позвонил Марков и велел срочно зайти к нему. Через полчаса Таня уже сидела у него в кабинете.
– Танечка, вы меня пугаете. – Марков был расстроен. – Я прочитал вашу работу. Там у вас ошибка в рассуждении. Но я не про это. Судя по этому тексту, вы занимались решением как минимум полгода. Таня, дорогая, погодите вы с этим! Я очень хочу оставить вас на кафедре. Но чтобы получить место в аспирантуре, вы должны быть круглой отличницей, понимаете? А у вас что с успеваемостью? Правильно, все плохо. Вы вообще перестали учиться…