Орк глухо зарычал, рванувшись вперед так, что цепи зазвенели набатом. Огненный ошейник тут же раскалился добела, впиваясь в плоть, но гигант даже не зажмурился. Сирена угрожающе зашипела, обнажив тонкие, как иглы, зубы.

Великий комбинатор не стал читать лекций о гуманизме или обещать милосердие. Эти существа понимали лишь один закон.

Ильяс остановился в трех шагах от нелюдей. Его взгляд стал мертвым и тяжелым, как айсберг. Он обрушил на узников свою Ауру, не сдерживаясь. Температура в каземате рухнула ниже нулевой отметки. Вода мгновенно промерзла до самого дна, намертво заковав ноги орка и хвост Сирены в монолитный панцирь.

Нелюди зарычали, пытаясь вырваться, но первородная стужа Адепта была абсолютной. Она давила на их сознание, демонстрируя тотальное, сокрушающее превосходство.

Ильяс изящным, плавным движением извлек из ножен фамильную саблю и шагнул вплотную к орку. Глубинный напрягся, ожидая смертельного удара.

Но Мразко лишь коснулся тяжелой стальной гардой раскаленного артефактного ошейника на шее монстра. Конфликт стихий длился долю секунды. Концентрированный, хирургически точный импульс абсолютного нуля из Источника Ильяса ударил в багровый металл. Разогретая бронза, впитав чудовищный мороз, издала высокий звенящий звук и мгновенно стала хрупкой, как дешевое стекло.

Короткое, небрежное движение кисти — и подавляющий артефакт разлетелся в пыль, осыпавшись ледяной крошкой. Следом та же участь постигла кандалы Сирены.

Нелюди ошарашенно замерли, чувствуя, как к ним возвращается их собственная магия. Изматывающая боль, годами выжигавшая их плоть, исчезла без следа.

Ильяс плавно убрал клинок в ножны.

— Вы были рабами у Огня, — ледяным тоном, пронизывающим до самых костей, произнес лорд. — Вы гнили здесь, добывая арканиум для тех, кто истребил ваши Дома. Их больше нет на этом острове. Я забрал его. И теперь я предлагаю вам сделку.

Мразко выдержал жесткую паузу, позволяя своим словам впитаться в их ожесточенное сознание.

— Вы станете клинками моего Льда. Я даю вам железную дисциплину, защиту моего Рода и возможность топить корабли тех, кто заковал вас в эти цепи, — отчеканил чародей. — Либо вы можете прямо сейчас попытаться напасть на меня. Выбор за вами.

Орк шумно втянул ледяной воздух. В его мутных желтых глазах не было благодарности — только уважение к подавляющей мощи и звериная жажда мести, которую пообещал этот холодный аристократ. Сирена медленно, грациозно поднялась из промерзшей воды, сверкнув сапфировой чешуей, и опустилась на одно колено прямо на скользкий лед.