Каждое движение было выверено, каждая брошенная фраза — полна ядовитого сарказма. Авантюрист прорубал себе дорогу сквозь гниющее мясо и щепки, оставляя за спиной лишь заиндевевшие, разбитые статуи.

— Осторожнее, тут чертовски скользко! — заботливо предупредил Ильяс, замораживая палубу под ногами очередной группы врагов и снося им головы изящным круговым ударом. — Берегите суставы в вашем почтенном возрасте!

Длинный коридор закончился выбитыми двустворчатыми дверями, ведущими на офицерский ярус. Там, за порогом командирских кают, пульсировала куда более темная, густая и тошнотворная энергия. Некромантия. Тот самый гнилостный очаг, что заставлял этих марионеток плясать под чужую дудку.

Молодой аристократ картинно стряхнул черную кровь с лезвия и с ноги распахнул покореженную створку.

— Что ж, проверим, кто тут работает главным режиссером этого убогого провинциального театра.

Офицерский ярус встретил незваного гостя остатками былой роскоши, щедро приправленными запахом гнили и пролитого вина. Под ногами противно чавкали промокшие восточные ковры, а резные дубовые панели на стенах покрылись уродливой сеткой трещин. Здесь некромантия ощущалась физически — воздух стал густым, липким и холодным, словно в забытом богами склепе.

Из полумрака широкого коридора бесшумно выступили две массивные фигуры. Это были уже не безмозглые трюмные матросы в рваных рубахах. Дорогие кольчуги, поверх которых болтались изодранные гербовые накидки чужого клана, тускло поблескивали в свете вспышек грозы. В руках закованные в сталь мертвецы сжимали пудовые двуручные мечи.

— Ба, да у нас тут господа офицеры! — радостно присвистнул серб, картинно склоняясь в шутливом поклоне. — Прошу простить мой небрежный вид, фрак остался в другой каюте. Разойдемся краями или будем соблюдать этикет до победного конца?

Элитная нежить шуток не оценила. Воины синхронно рванули вперед, поднимая клинки для сокрушительного удара. Действовали они пугающе слаженно, отрезая любые пути к отступлению.

— Ну, как знаете. Я предлагал ничью, — притворно вздохнул Мразко.

Маг не стал испытывать судьбу и скрещивать свою саблю с тяжелым двуручником. Вместо этого пальцы левой руки сложились в замысловатую фигуру. Скопившаяся на полу соленая вода стремительно взмыла в воздух, оплетая ноги нападавших бурлящими жгутами. Короткий импульс первородной стужи — и жидкие путы превратились в монолитные ледяные кандалы, намертво приковав мертвых воинов к палубе.

Один из противников по инерции подался вперед, с мерзким хрустом ломая собственные замороженные голени, и рухнул на колени. Оружие беглого дворянина сверкнуло в воздухе, изящно отсекая голову незадачливого мечника. Второму авантюрист просто метнул в прорезь шлема острую, как бритва, ледяную иглу.