За его спиной беззвучно закрылись двери, отрезая нас от остального мира. Синдзиро, слившийся с тенями за моим троном, неслышно положил ладони на рукояти своих плазменных клинков.

Серб остановился в десяти шагах от меня. Он не поклонился. Не опустил взгляд. Его темно-сапфировые глаза встретились с моим ослепительно-белым взором, и в этот момент пространство между нами жалобно заскулило.

Я не стал сдерживать свою ауру. Это была проверка, базовый протокол приветствия на уровне тех, кто играет судьбами наций. Я позволил частице своей истинной мощи вырваться наружу.

Воздух вокруг меня вспыхнул. Ядерная плазма, чистая радиация власти ударила в сторону наглого аристократа невидимым, испепеляющим цунами. Я ожидал, что он выставит ледяной щит, что он начнет сопротивляться, тратя ману на создание защитного купола.

Но Мразко даже не моргнул.

Он просто стоял, опершись на трость, а его собственный Источник выдал волну абсолютного ноля. Наши ауры столкнулись ровно на середине зала. Раздался оглушительный, вибрирующий гул. В точке соприкосновения ядерного жара и космического вакуума пространство начало рваться. Появились визуальные искажения, воздух закипел и тут же кристаллизовался, осыпаясь на пол тяжелым радиоактивным снегом.

Мы смотрели друг на друга сквозь эту бурю взаимоуничтожающих стихий. И я с удивлением понял, что он не напрягается. Этот наглый юнец держал давление моей плазмы с таким же скучающим видом, с каким читал утреннюю газету.

— Вы портите мне паркет, Лорд Мразко, — произнес я, и мой голос, усиленный эфиром, заставил стены зала мелко завибрировать.

— Ваш паркет излучает слишком много фоновой радиации, Ваше Божественное Величество, — парировал серб, и его ледяной тон мгновенно заморозил несколько моих плазменных искр. — Я лишь слегка охлаждаю атмосферу для конструктивного диалога.

Я рассмеялся, втягивая ауру обратно. Серб синхронно погасил свой холод. Баланс восстановился, но оба мы теперь точно знали границы возможностей друг друга. Он был не просто силен. Он был аномалией, которую невозможно просчитать стандартными математическими моделями.

— Оставим формальности, — я откинулся на спинку трона, скрестив пальцы на груди. — Вы притащили в мою столицу живую бомбу, Ильяс. Снежная принцесса в вашем трюме фонит так, что мои аналитики предрекают Йокогаме внеочередной ледниковый период, если ее блокираторы дадут сбой. Зачем вы согласились на визит? Вы же умный человек. Могли бы попытаться прорваться с боем или уйти телепортацией.

Мразко лениво стряхнул с манжета невидимую пылинку.