Рассветный туман разорвали вспышки выстрелов. Гулкий, тяжелый грохот прокатился над гаванью, и десятки кинетических снарядов с воем устремились к «Абсолютному Нолю». Наемники били прицельно, надеясь снести мачты и превратить палубу в кровавое месиво.

Ильяс не стал возводить громоздкие щиты или отдавать суетливые приказы. Стоя на мостике, чародей ментально потянулся к перекованному Ядру в машинном отделении. Источник Адепта и сердце фрегата слились в единый, безупречный ритм. Маг резко выбросил руки вперед, сжимая кулаки.

Вода перед форштевнем корабля мгновенно вскипела, кристаллизуясь с оглушительным, режущим слух хрустом. Из бушующей пены вырос исполинский, монолитный клин чистейшего синего льда, намертво сросшийся со стальной обшивкой. Фрегат обзавелся гигантским, бритвенно-острым тараном.

— Штурман! — не оборачиваясь, бросил Мразко. — Раздавите их.

Старый маг Воздуха, намертво вцепившийся в штурвал, хищно оскалился. Его изуродованная нога прочно уперлась в доски, а бледная Аура вспыхнула холодным серебром. Штиль над бухтой исчез. Паруса кланового фрегата с пушечным хлопком выгнулись, поймав яростный, искусственно вызванный шквал.

Огромный тяжелый корабль с устрашающим рыком рванул с места, набирая немыслимую для своих габаритов скорость. Чугунные болванки наемников с жалким визгом рикошетили от защитной рунической вязи, вспыхнувшей вдоль бортов, оставляя лишь рябь на магическом барьере.

Капитан флагманской шхуны, осознав маневр сумасшедшего аристократа, в панике закричал, требуя отвернуть, но было слишком поздно.

Ледяной таран вошел в деревянный борт флагмана со звуком ломающихся костей великана.

«Абсолютный Ноль» на полном ходу вспорол вражеский корабль, как гнилое сукно. Шпангоуты брызнули щепой, мачты наемников с оглушительным треском рухнули в воду, увлекая за собой кричащих матросов. Тяжелый фрегат, даже не замедлив хода, прошел сквозь разломанную надвое шхуну, оставляя за кормой лишь обломки и кровавую пену.

Две оставшиеся шхуны, оказавшись по левому и правому борту, попытались дать разрозненный залп вдогонку.

— Орудия! — голос Ильяса, усиленный маной, перекрыл стоны тонущих и плеск волн.

Пятнадцать выкупленных ветеранов-артиллеристов, до этого замерших в ожидании, сработали как единый, вышколенный механизм. Зажженные фитили коснулись запалов. Фрегат содрогнулся от синхронного бортового залпа.

Но из бронзовых стволов вырвался не огонь. В момент выстрела чародей пропустил через орудия волну концентрированной первородной стужи. Тяжелые ядра, окутанные плотной морозной дымкой, с воем ударили не в обшивку, а прямо в воду перед носами вражеских кораблей.