Капитан дредноута не дрогнул, лишь коротко, с военным достоинством поклонился.

Хай, командующий Гвоздь-сан. Дисциплина и эффективность будут абсолютными.

Ветеран скривился, словно съел лимон.

Демоны вас дери, с вами даже ругаться скучно, — проворчал наемник, отворачиваясь. — Урраг! Чем ты там занят, зеленая твоя морда?!

Глубинный орк обнаружился на носовой орудийной башне. Гигант, обвешанный трофейными магнитными пластинами, снятыми с трупов самураев в Черном Замке, пытался засунуть свой исполинский тесак в ствол плазменного калибра, проверяя его на прочность. Заметив Гвоздя, Урраг радостно зарычал.

Железка хорошая! — пробасил монстр, похлопывая по бронированному стволу орудия, от чего тот жалобно гульнул. — Если кончатся заряды, можно просто бить этим кораблем других людей! Я буду на носу! Буду рубить тех, кто попытается запрыгнуть!

Пока наемники наводили свои порядки на новых кораблях, в недрах «Абсолютного Ноля», пришвартованного в самом центре эскадры, творилась физика, способная перекроить законы мироздания.

Инженерный отсек флагмана был загерметизирован. Рунические замки на тяжелых стальных переборках щелкнули, отрезая помещение от остального мира. Воздух здесь был настолько выморожен, что каждый вдох обжигал гортань, а выдох со звоном осыпался на пол ледяной крошкой.

В центре отсека, внутри прозрачной сферы из обогащенного вольфрама, парила Снежная Принцесса. Древнее божество Архипелага, живая батарея чистейшей зимней маны. Девушка с серебряными волосами спала, скованная блокираторами, не подозревая, что её вечность подошла к концу.

Ильяс Михеевич Мразко стоял напротив сферы, сняв свой плащ и оставшись в одной тонкой черной водолазке. Аристократ смотрел на Актива с абсолютным, математическим равнодушием. Это был лишь ресурс. Энергия, которая ждала своего часа.

Рядом с Архимагом, стуча зубами от невыносимого холода и животного страха, возился Студент. Юный гений артефакторики, одетый в два толстых свитера поверх лабораторного халата, трясущимися руками закреплял на контрольной панели реактора деревянный кофр со свинцовой обшивкой.

Внутри кофра пульсировало Око Аматерасу. Хрустальная сфера с танцующим внутри белым пламенем освещала отсек призрачным, неземным светом.

Господин Мразко… — голос Студента срывался на писк. Парнишка судорожно подключал сверхпроводящие кабели от кофра к вольфрамовой клетке. — Физика этого процесса… она абсурдна! Мы берем бесконечный стабилизатор маны, который генерирует абсолютный стазис, и направляем через него концентрированную энтропию древнего бога! Вы собираетесь пропустить через свою нервную систему океан холодного распада. Если Око не выдержит резонанса, ваша физическая оболочка не просто взорвется. Вы обратитесь в квантовую пену!