- Ну что? Кто сегодня первый? – улыбнулся Андре.
Днём Николь де Сегюр ездила в город навестить месте Шерпиньера и его жену. Такие визиты выпадали не часто, так как обычно семейная пара предпочитала сама приезжать в замок, но в этот раз бывший секретарь прислал записку графине с просьбой навестить его в свободное время.
И граф де Сегюр точно знал, зачем месье Шерпиньер делает это... А делал он это из какой-то странной деликатности, не позволяющей ему вручить Николь письмо от бывшей любовницы де Монферана на глазах у нынешнего мужа графини. Письма от Ингрид приходили не так уж и часто – жизнь основательно закрутила её, щедро осыпая как удачными сделками и хлопотами, так и разными бытовыми проблемами. Но почти два года назад Ингрид написала, что выходит замуж и за этим последовало такое длительное молчание, что Николь нет-нет, да и обращалась к мужу с вопросом:
- Может быть стоит послать людей и выяснить, что там у нее и как? Может, она нуждается в помощи?
- Николь, ты же знаешь, что я регулярно получаю письма из собственного баронства. Я просил управляющего отписаться мне в случае, если в соседнем городе произойдёт что-то нехорошее. Конечно, он не следит за небольшой лавочкой с утра до вечера, но уверяю тебя, если бы что-то случилось – месье Клюне уже давно написал бы…
И вот долгожданное письмо получено, и Николь, мягко улыбаясь, рассказывает:
- … и Господь послал им двойняшек, которым три месяца назад исполнился год. Их назвали в честь святого Микаэля и святого Кристиана. Ингрид пишет, что два дня назад Кристиан уже пошёл! Ну и в целом, с мужем она живёт мирно и недавно они завели третью лавку…
- Теперь тебе стало спокойнее, дорогая?
- Не совсем… – улыбнулась Николь.
- Что такое?! – граф с улыбкой смотрел на жену, точно зная, о чём сейчас будет разговор и слегка подсмеиваясь на её любопытством.
- Сегодня ты тоже получил письмо из Парижеля, и даже не одною…
– Ну, раз тебе интересно, то могу сказать, что записка от герцогини де Эстрель ждёт тебя...
Имя герцогини де Эстрель уже четыре года носила принцесса Евгения. Этот брак, как и все политические браки, не был союзом двух влюблённых, но всё же принцессе не пришлось покидать страну, да и муж её оказался достаточно приличным и не глупым человеком, так что новобрачные очень неплохо поладили. В целом, после королевского двора, где ей мотали нервы дамы из семейства Рителье, получить свой собственный дом и свой собственный двор для принцессы было большим счастьем.
Они с Николь иногда отправляли друг другу что-то вроде отчётов, рассказывая, как строится благотворительность на их землях. В прошлом году Николь рассказывала о том, что организовала что-то вроде школы-пансионата для детей обедневших дворян. Два класса мальчиков и два класса девочек получали там необходимо образование, достаточно для того, чтобы потом самим устроиться в жизни. Клементина, которой исполнилось уже девятнадцать лет, с удовольствием вела в этой школе уроки изящной словесности.