– Доброе утро, сэр, – поздоровалась Уокер, высокая блондинка. Она улыбалась, хотя ситуация к этому вовсе не располагала.
– Что у нас тут? – спросил Грейс.
Она кивнула на седого мужчину. Тот, как показалось Грейсу, выглядел глубоко потрясенным, и немудрено: найти труп на пороге дома – в любом случае не лучшее начало дня.
– Это мистер Хегарти, проживающий в доме номер двадцать. Он обнаружил тело, собираясь выгуливать собак.
«Хегарти… – мысленно повторил суперинтендант. – Интересно». Краем глаза он заметил облаченного в защитный костюм старшего криминалиста Криса Джи, выходящего из фургона.
Грейс вернулся к своей машине, достал из багажника «дежурный чемоданчик», натянул защитный комбинезон с капюшоном, бахилы и перчатки. Он поприветствовал Джи, после чего оба расписались в журнале учета лиц на месте происшествия, поднырнули под ленту и направились к телу.
Уже за несколько метров Грейс уловил запах бензина. Натянув маску и радуясь, что она защищает его от вони, он опустился на колени в нескольких дюймах от трупа.
Мертвый мужчина лежал на спине, над его правым ухом запеклась кровь. Грейс оценил его возраст лет на шестьдесят с лишним. Высокий, худощавый, с редкими седыми прядями. На нем были джинсы, кроссовки, куртка и белая футболка. Грубоватое землистое лицо с мелкими морщинами говорило о возможном многолетнем курении, что подтверждал и желтоватый оттенок передних зубов. Кончики пальцев на обеих руках были раздроблены, ногти – в засохшей крови.
«Следы пытки?» – подумал Рой.
Он тщательно осмотрел рану над ухом – слишком глубокая, будто выбита каким-то предметом. Явно не от удара о тротуар. Следы крови на асфальте отсутствовали, и смыть их дождем не могло, поскольку ночью было сухо.
Кроме этой раны, видимых повреждений не наблюдалось. Дотронувшись до руки мертвого, Грейс почувствовал, что она окоченела.
Сейчас половина десятого утра. Судя по всему, смерть наступила минимум несколько часов назад, если не раньше. Допустим, этот человек умер здесь, но неужели он так долго лежал на застроенной жилыми домами улице и никто не заметил его прежде Хегарти? Маловероятно.
Стараясь не сдвигать тело, Грейс попросил Джи помочь приподнять его для осмотра спины. Ни ран на затылке, ни ножевых порезов, ни следов пуль на одежде не обнаружилось.
– Очевидно, что он уже давненько мертв, – отметил Джи.
– Я знаю, кто это, – кивнул Грейс. – Задерживал его лет двадцать назад, когда был патрульным. Тогда он выглядел посимпатичнее. Арчи Гофф… – он запнулся, –был домушником-рецидивистом.
Рой поднялся на ноги, чтобы отстраниться от запаха бензина, однако продолжал вглядываться в тело. Он пытался беспристрастно изучить его, но полностью избавиться от эмоций было сложно.