Когда он вернулся домой и вошел с Хамфри через калитку в сад, недавно приобретенный задиристый петух, которого Клио прозвала Билли Большие Яйца, громко закукарекал.
– Давай, Билли! – крикнул Грейс. – Но не связывайся со мной, потому что я куда больший сукин сын, чем ты можешь себе представить!
40. 21 октября, понедельник
В 8:15, высадив сына у дома его друга, откуда мальчики могли дойти до школы пешком, Фрейя застонала от досады: из-за дорожных работ движение по привычному маршруту к месту ее работы было затруднено. Она могла бы срезать путь через тихие улочки Патчема, чтобы избежать пробок в час пик.
Вместо этого пришлось свернуть на Сарренден-Кресент и направиться к Лондон-роуд. Она застряла у поворота, все больше нервничая, пока плотный поток машин, направлявшихся в Брайтон, полз перед ней рывками, и никто не удосужился пропустить ее.
– Давайте же! – воскликнула она, стуча ладонью по рулю. – Пропустите меня, это вас вообще не задержит!
Медленно подавая свой маленький «фиат» вперед и бросая вызывающие взгляды на каждого встречного водителя, она вдруг заметила в зеркалах машину. Черный «рейнджровер».
Фрейя замерла.
В тот же момент автобус остановился, вежливо дав ей выехать. Помахав рукой в знак благодарности, Фрейя резко рванула через перекресток, убедилась, что слева достаточно места, и повернула направо, нажав на газ. Но «рейнджровер» тоже рванул за ней, сидя у нее на хвосте.
«Кто ты, черт возьми?»
Ее нервы напряглись до предела. Пару секунд она раздумывала: может, остановиться, заставив преследователя проехать мимо, и записать его номер, как советовал Гарри? Но круговая мини-развязка в конце Карден-авеню была совсем близко. Белый фургон уже выехал на нее, и Фрейя нагло рванула вперед, проскочив у него перед носом. В ответ раздался гневный гудок. Затем она свернула к Патчему, а водитель фургона, прежде чем взять влево, яростно мигнул фарами и просигналил еще раз.
В зеркалах снова отразился «рейнджровер», который мгновенно сократил дистанцию и чуть ли не нависал сзади. Фрейя попыталась разглядеть водителя, но в салоне было темно. Лишь силуэт в кепке – вот все, что она смогла различить. Впереди тянулась почти неподвижная вереница машин, подползавших к большой кольцевой развязке у Милл-роуд. Когда Фрейя замедлилась, внедорожник резко затормозил, словно намеренно отставая.
Она попыталась прочесть номер в зеркале, но тут заметила, что транспортный поток впереди замер. Вдавив тормоз в пол, Фрейя заблокировала колеса – шины взвизгнули, а сама она чуть не врезалась в такси.