Увидев Ильяса на зеркале связи, она не расплылась в улыбке и не бросилась к экрану. Алёна лишь затянулась тонкой сигаретой, выдыхая струйку дыма.

— Ты опоздал на неделю, Ильяс, — ее голос был низким, грудным и абсолютно деловым. — Шувалов начал затягивать петлю. Вчера моих людей выбили из южных мана-станций, а сегодня утром Тайная канцелярия провела обыск в официальной резиденции моего Рода. Я уже начала думать, что ты всё-таки подох во льдах Архипелага, и мне придется устраивать переворот в одиночку.

Мразко позволил себе легкую, холодную усмешку.

— Произошла небольшая задержка логистического характера, Алёна. Пришлось узурпировать власть в Японии и забирать их флот.

Громова удивленно приподняла бровь, стряхивая пепел.

— Ты стал Сёгуном? Прагматично. Я ценю мужчин, которые привозят из командировок не магнитики на холодильник, а личные армады.

Ее взгляд скользнул по лицу жениха, задержавшись на гетерохромных глазах. Алёна была неглупа. Она сразу поняла, что за сила стоит за этим изменением.

— Шестой ранг? — утвердительно спросила она.

— Симбиоз, — поправил серб. — Я поглотил ману зимы и нашел с ней… общий язык.

В голове Ильяса раздался издевательский смешок Малика.

— *Какая суровая женщина! Обожаю!* — прорычал демон. — *Слушай, Мразко, может, отдадим ей парочку душ на растерзание? У нее в глазах больше Инферно, чем у некоторых моих легионеров!*

— Мы пересекли границу, — проигнорировав демона, продолжил Ильяс. — Кордон Тайной канцелярии уничтожен. Один фрегат оставлен в живых, чтобы доставить Шувалову весть. Флот будет в порту столицы через трое суток. Какова диспозиция?

Алёна подалась вперед, опираясь локтями на стол. Вся ее расслабленность исчезла, уступив место военной собранности.

— Граф стянул к Дворцовой площади элитную гвардию. Он планирует провести заседание Совета Великих Родов в конце недели, чтобы официально признать твой Род прервавшимся, а активы — конфисковать в пользу казны. Если он подпишет бумаги, даже твой статус Сёгуна не поможет — юридически тебя объявят вне закона на территории Империи.

— Бумаги имеют вес только в том случае, если их есть кому подписать, — ледяным тоном заметил Архимаг. — Не вмешивайся в открытые столкновения. Спрячь своих людей. Пусть Шувалов думает, что он загнал тебя в угол. Когда он расслабится и соберет всю свою элиту в одном месте, я прибуду.

— План штурма? — коротко спросила Громова.

— Штурма не будет. Будет абсолютная термодинамика. Я просто заберу у них тепло, Алёна. У всех разом.

Девушка криво усмехнулась, и в этой усмешке было столько же смертоносного цинизма, сколько и в самом Ильясе.