— Ты не простой бандюган, — резюмировал Ильяс, доставая из кармана белоснежный платок и протирая перчатку, хотя на ней не было ни капли крови. — Клан Стального Карпа — лишь ширма. Мусор, которому выдали элитное снаряжение, чтобы выполнить грязную работу. Целью были не мы, а детали для реактора. Заказчику нужна была детонация флагмана в порту. Идеальный предлог, чтобы вышвырнуть меня из Японии или уничтожить официально.

В сознании серба довольно заурчал Владыка Инферно.

— Обожаю политику, — промурлыкал Малик Дэ Сад, чей голос вибрировал от предвкушения бойни. Запах серы в голове Ильяса стал невыносимо густым. — Никакой чести, сплошная грязь и удары в спину. Давай же, вырви ему язык и засунь в глотку. А потом мы пойдем и сожжем дотла того, кто дергает за ниточки. Я хочу посмотреть, как плавится их хваленый неон.

Ильяс проигнорировал демона. Он наклонился к самому лицу лейтенанта, который пытался сфокусировать взгляд на ледяных глазах аристократа.

— Я знаю, что ты под клятвой крови, — тихо, почти ласково произнес Архимаг. — Если ты назовешь имя заказчика, магический контракт выжжет тебе внутренности. Это больно. Но я — мастер термодинамики. Я могу заморозить твою нервную систему так, что ты не почувствуешь, как горишь изнутри. Я дам тебе легкую смерть. В обмен на одно имя.

Гвоздь одобрительно хмыкнул, доставая новую самокрутку. Наемник знал, что его наниматель умеет убеждать лучше любых палачей.

Лейтенант якудза скосил глаза на Сирену, прячущуюся в тенях, затем на металлический протез Гвоздя. Альтернатива была очевидной. Либо бесконечная пытка гидравлическим давлением и кислотой, либо быстрое забвение во льдах. Бандит сглотнул кровавую слюну. Его импланты жалобно скрипнули.

— М-министр… Окада, — выдавил из себя пленник. — Он… фракция изоляционистов. Приказ… сорвать сделку с… Императором. База клана… пентхаус казино «Золотой Дракон».

В ту же секунду руническая татуировка карпа на шее лейтенанта вспыхнула раскаленным золотом. Магический контракт был нарушен. Клятва крови активировала протокол самоуничтожения, намереваясь сжечь предателя заживо.

Но Мразко всегда держал слово.

Аристократ щелкнул пальцами. Температура внутри тела якудза упала до абсолютного нуля за тысячную долю секунды. Пламя контракта, попытавшееся вспыхнуть в его артериях, захлебнулось, так и не родившись. Вся жидкость в организме лейтенанта кристаллизовалась. Бандит умер мгновенно, не издав ни звука, превратившись в кусок перемороженного мяса, висящий на цепях.

— Чистая работа, ваша светлость, — оценил Гвоздь, прикуривая от кончика искрящего провода, вырванного из экзоскелета. — Значит, у нас тут завелась высокопоставленная крыса. Министр, мать его, Окада. Будем писать жалобу Императору или сразу перейдем к радикальным мерам?