Мари, как ни странно, совершала большие успехи, как в естественных науках, так и в магических начинаниях. Девочка наконец вышла на уровень продвинутых заклинаний — приличный уровень успешного взрослого мага. Её стезей, по дивному стечению обстоятельств оказался огонь. Когда как её талант начали замечать остальные, а мелкие аристократы решались кинуть на безхожую деву взгляд, получали они тумаков на порядок больше остальных. А морозные, пробирающие до самой сути человека, надменные рубины вместо глаз, создали вокруг девочки неприступную крепость, которая таяла, стоило в её поле зрения попасть объекту воздыханий, который больше не скупился на похвалу и лесть.
Словно утопающая, которая пыталась сделать побольше вдохов, Мари жаждала его похвалы во всём. И если ранее Нилрем видел в этом исключительно надоедливо-детский характер, то сейчас, с развитием её и его тела, все чаще мысли Нилрема двигались в очень естественном для парня его возраста направлении.
Мари словно чувствовала это своим шестым чувством. Некие назовут это женской интуицией, однако с каждым новым днём, ей становилось все хуже и хуже. Она отчего то понимала те вещи, которые не должна понимать, ведь её взор до самого горизонта застилали розовые очочки с милыми сердечками. Опасения, которых не должно было быть, подтвердились в день, когда на землю упали первые признаки зимы.
***
Как это часто и бывает, после школы, в сопровождении из «маленькой занозы» и её матери, Мари прибывала в поместье, отдавала учебные принадлежности одной из горничных (в отличие от Аиши, она не услужила себя желанием запоминать имена слуг). Лёгкая шубка с белым меховым воротником и изящным поясом отправлялись на вешалку. В конце концов, упирая руки в бока, алые глаза оглядывали прихожую, весь необъятный зал на наличие совсем не подходящих этому месту пятен. Для хвостиков девочки было всенепременно важно видеть чистоту в доме. Она ей нравилась, пускай сама Мари редко, когда закатывала рукава для подобных экзекуций с тряпкой.
Серьёзное и хмурое лицо разгладилось, а сама девочка на пару с Аишей, сперва прошлись к кухне, где их ждал не то обед, не то завтрак, после чего, при обычных обстоятельствах день пролетал очень быстро и по-разному. Бывает, затянет Мари магия, до полного осушения всех сил, бывает зачитается журналами для юных и не только дам. Иной раз книгу какую прочитает (не только ж ей учебники читать, но и романы и детективы, литературу в общем).
Случалось, всякое, и всякое прощалось. Конкретно этот день, отличался сразу несколькими тревожными звоночками. Во-первых, именно сегодня директор Арс устроил ей, одиннадцатое, по очередности заклинание «полоскание мозгов». Подобно стиральной машинке, умудренный опытом воспитание старик, пытался казаться ей добрейшим дедушкой, при разговоре с которым даже на коленки садиться можно (после первой же подобной пробы увеличить доверие, директор Арс едва не выругался в лицо смущённой девочки, впрочем, «девочка» она уже условно и свой вес имела знатный, по мнению директора, естественно. Больше на больные колени, директору Арсу никто не садился, а скупые мужские мечты усадить себе на колени секретаршу, утекли как тот снег в начале весны).