Сюй Ся вдруг показалось, что чьи-то невидимые руки сомкнулись у неё на горле — хотела что-то сказать, но не смогла.
Наблюдателем на экзамене по английскому были Тан Сэнь и учитель истории из соседнего класса.
Хэ Чао опоздал на десять минут.
Когда он вошёл, весь класс заметил, что с ним что-то не так. Тан Сэнь хотел было придержать его, спросить, почему опоздал на экзамен, но вместо привычного трёпа в духе «бабушку через дорогу переводил» Хэ Чао выдал стоя в дверях:
— Опоздал — не пускаете?
Тан Сэня просто ошарашило:
— Да нет... просто ты в следующий раз...
Хэ Чао прошёл мимо него прямо к своему месту.
— Ни хрена себе круто.
— Чао-гэ в таком состоянии...
— ...Что стряслось?
— Работы уже розданы, смотрим аудирование. Часть с аудированием сейчас начнётся, — Тан Сэнь говорил, поглядывая в сторону Хэ Чао, и заодно повторил замеченную ошибку в тесте, которую уже объяснял, пока того не было. — Чтение, часть A, третий вопрос: там два одинаковых варианта. Исправьте вариант C на тот, что на доске.
Се Юй чуть откинулся назад:
— Ты чего бесишься?
Хэ Чао и сам понимал, что сорвался, и не просто сорвался — эти мелкие эмоции он выплеснул на удивление по-детски. Выпустив пар, он немного успокоился, взъерошил волосы и сказал:
— Да так, ерунда.
Договорив, он поднял руку и добавил для Тан Сэня:
— Учитель, в следующий раз обязательно учту.
Смена настроения — быстрее торнадо.
Тан Сэнь решительно не мог раскусить этого парня и лишь ошарашенно выдал три «хорошо».
Экзамен перевалил за середину. Хэ Чао уже дописал работу и собирался сложить руки и вздремнуть. Он только опустил голову на скрещённые руки и прикрыл глаза, как снизу раздались два стука.
Он приоткрыл один глаз, не двигаясь с места:
— Малыш, чего тебе?
Се Юй ещё дважды постучал пальцами — раздался чистый, звонкий звук:
— Руку, вниз.
Хэ Чао нащупал внизу и наткнулся на записку.
Развернув её, он увидел только один вопросительный знак.
— ?
Это, видимо, был предел заботы, на который способен его безжалостный сосед по парте.
Хэ Чао был вполне доволен.
Ему казалось, что, возьмись он за ручку — сможет исписать целый лист излияниями благодарности за заботу «хладнокровного убийцы». Но когда перо коснулось бумаги и первая капля чернил расплылась тёмным пятном, он помедлил и в итоге вывел всего шесть иероглифов:
— Каким ты меня видишь?
[1] «Чжуннаньхай» (中南海, Zhōngnánhǎi) — Марка китайских сигарет, названная в честь правительственного комплекса в Пекине.
[2] «учитель — пример для подражания» (为人师表, wéirénshībiǎo) — Китайская идиома-чэнъюй: учитель должен быть образцом для учеников.