Старина Тан переживал за ребят: народу было много, и скоро должно было окончательно стемнеть. Он в очередной раз напомнил проверить телефоны:
— У всех телефоны с собой? Отлично. Тогда разбивайтесь на группы и гуляйте. В семь часов жду всех у главного входа.
Се Юй слушал объявления учителя, когда кто-то легко хлопнул его по плечу.
Хэ Чао стоял позади и одними губами произнес:
— Бежим.
— Куда?
— Куда угодно, — улыбнулся Хэ Чао. — Или хочешь остаться и разбиваться на группы?
Се Юй вспомнил их прошлую осеннюю экскурсию и мысленно согласился: в толпе гулять действительно не хотелось.
Едва Старина Тан закончил говорить, Лю Цуньхао оглянулся в поисках двух лидеров класса, но успел заметить лишь их удаляющиеся спины.
Оба парня в школьной форме отлично смотрелись вместе. Отойдя на безопасное расстояние, Хэ Чао совершенно естественно взял Се Юя за руку.
[1] «Благодарное сердце» (感恩的心 (Gǎn'ēn de xīn)) — Чрезвычайно известная в Китае песня 1990-х годов о благодарности. Стандартный саундтрек школьных церемоний, выпускных и благотворительных мероприятий; звучит во время вручения писем от родителей.
[2] речные фонарики (河灯, hédēng) — Традиционные бумажные фонарики, которые зажигают и пускают по воде во время праздников. Распространены на храмовых ярмарках; символизируют исполнение желаний и связь с предками.
Глава 112
Когда Хэ Чао протянул руку и взял его ладонь, Се Юй по привычке ответил на рукопожатие — не отдёрнулся, не колеблясь ни секунды.
Небо темнело.
Всё вокруг окрасилось в красные тона: земля была усыпана мелкими ошмётками взорванных хлопушек, а вдоль всей улицы висели фонари, то вспыхивая, то затухая.
Пройдя плечом к плечу совсем немного, они наткнулись на лоток с сахарными[1] фигурками. Хэ Чао глянул на них пару раз, сжал ладонь Се Юя покрепче и потянул его в ту сторону:
— Гэ угостит тебя сладким?
Вокруг лотка толпились туристки.
Янтарно-жёлтый, полупрозрачный сироп поблёскивал в свете уличных фонарей за спиной. Лоточник работал умело — в два-три движения изобразил оскаленного, хищно растопыренного дракона.
Раздались дружные возгласы одобрения.
— Не надоело ребячеством заниматься? — Се Юю не хотелось протискиваться сквозь очередь. — Сколько тебе лет?
Хэ Чао ткнул пальцем в одну из фигурок и громко сказал продавцу:
— Мастер, нам вот эту.
Когда-то Хэ Чао таскал с собой сладости, чтобы бросить курить. Потом это вошло в привычку. Даже если ел нечасто, всё равно, заходя в школьный буфет, покупал парочку леденцов и совал в карман формы — про запас.
А когда они уже сдружились, Сюй Цинцин и остальные девчонки осмелели и порой подходили стрелять конфеты: