Хэ Чао промолчал, продолжая наблюдать за ним.
Се Юй не стал убирать руку, просто крепко сжал его ладонь.
Ло Вэньцян и остальные перевели разговор с темы еды на обсуждение гостиницы:
— Когда вернемся, я планирую немного позаниматься…
— Ты взял с собой домашку? Ну ты и маньяк! Ты же сам говорил, что она взрослая и сама о себе позаботится!
— Я же просто тебя утешал. Разве можно верить словам утешения?
Кормили в ресторане скверно. Огромные круглые столы были покрыты дешевой пластиковой пленкой. В зале теснилось сразу несколько классов, а вкус еды напоминал худшие образцы столовской стряпни.
Ло Вэньцян всё же уселся за их стол, заставив ребят напрячься.
Хэ Чао, заметив нерешительность Се Юя, шепнул ему:
— Хватай еду палочками сразу, иначе они тебе даже соуса не оставят.
Се Юй разделил палочки для еды:
— Пусть попробует забрать.
Все сидевшие за столом с Ло Вэньцяном выпрямились и застыли в полной боевой готовности, словно их ждал не ужин, а решающее сражение.
Вань Да, сидевший рядом с физоргом, считал, что этот ужин достоин войти в историю: пока за соседними столами ребята мирно беседовали и жаловались на невкусную еду, за их столом шла настоящая битва.
Хэ Чао бросил палочки:
— Черт, Хаоцзы, держи его! Не давай ему тянуться к тарелкам!
— Вань Да, бросай есть, помогай! — кричал Лю Цуньхао. — Блокируй его руки!
Вань Да растерялся:
— Как блокировать?
Се Юй спокойно добавил:
— Отберите у него палочки.
Атакованный со всех сторон Ло Вэньцян оказался прижат щекой к столу:
— За что вы так со мной?
За соседним столом ребята наблюдали за этой сценой с открытыми ртами:
— Они там едят или воюют? Просто дикари.
Общими усилиями третьему классу удалось отвоевать половину порции жареной рыбы в центре стола.
По сравнению с изысканными деликатесами эта пресная столовская стряпня, в которую повар щедрой рукой насыпал лишней соли, по вкусу напоминала кулинарную катастрофу.
Но никто из ребят тогда ещё не знал, что именно этот вкус они будут с теплотой вспоминать спустя много лет.
*Двухдневная программа поездки была очень насыщенной. Сразу после ужина ребята привели себя в порядок и отправились на храмовую ярмарку.
Духота спала, и у озера подул приятный прохладный ветер.
Южный храм считался популярным туристическим местом, и ближе к вечеру людей на улицах стало заметно больше.
Торговцы предлагали прохожим яркие сувениры и подвески с красной вышивкой и шелковыми кисточками.
У кромки воды на каменных ступенях сидели пожилые люди, продававшие бумажные речные фонарики.[2]
Атмосфера здесь сильно отличалась от города А, напоминая древние времена.