Я опускаюсь на колени на траву. Кладу Анну на землю. Снимаю пиджак. Накрываю ее.
Она открывает глаза и что-то шепчет. Едва слышно. Я наклоняюсь ближе.
— Игорь?
— Привет, ведьма.
Смотрит. Долго-долго. И я проваливаюсь в ее зеленые глазищи. Невозможные зеленые озера.
— Привет, индюк, — отвечает она.
Я хмыкаю, не понимая, но она улыбается — живой, яркой, прекрасной улыбкой.
— Ну и подписали мы контракты, да?
Я фыркаю, а потом киваю.
Глава 31
АННА
Трава под спиной колючая, влажная от ночной росы. Звезды над головой — не точки, а дыры в черной ткани, сквозь которые сочится свет из другого мира.
Я лежу и смотрю в эту бездну. Дышу. Медленно. Глубоко. Каждый вдох — как первый. Словно до этого я дышала чужим воздухом, а теперь вернулась к своему.
Игорь склоняется надо мной. Его лицо — маска. Перекошено страхом, но в глазах — огонь. Не глянец, не ирония, а живое, дрожащее пламя.
— Что… случилось? — шепчу я. Голос срывается — горло пересохло.
Он морщится, а потом пытается улыбнуться. Получается не очень.
— Ты чуть не стала жертвой какой-то сумасшедшей тетки, — выдыхает он. — Она держала нож у твоей шеи. А ты… ты лежала. Как мертвая.
Я касаюсь груди. Пальцы дрожат — тонкие, бледные в лунном свете. Холод еще там. Глубоко под ребрами. Но слабее. Не ледяной удар, а лишь тень. Отголосок. Как след от укуса змеи после того, как яд вышел из крови.
— Она ушла, — говорю я. Не вопрос. Утверждение.
Игорь отрицательно качает головой.
— Не, она там, — тычет пальцем куда-то в сторону.
— Ты не понял… Ираида. Она… была у меня внутри. А теперь… ушла.
Он смотрит на меня так, будто я сошла с ума. Может, и сошла. Но это безумие — мое. Настоящее. Не навязанное отваром с привкусом металла и лживыми обещаниями «высшего блага».
Я пытаюсь сесть. Мышцы не слушаются — ватные, чужие. Игорь подхватывает меня. Его руки теплые. Нежные. Я лежу в его объятиях и потихоньку начинаю согреваться.
— Не торопись, — говорит он. — Тебе нужно отдохнуть.
Я закрываю глаза. Веки тяжелые, как мокрое сукно. В голове — картинки. Обрывки. Ираида над каменным столом. Ее пальцы — ледяные кинжалы. Нож с черным лезвием. И запах… запах полыни, поднявшийся изнутри, когда я выдохнула свое «слово».
— Ты спас меня, — шепчу я.
Игорь отводит взгляд. Поднимает лицо к небу. К луне — полной, холодной, безжалостной.
— Не я. Ты сама себя спасла. Я просто… вовремя вломился.
— Ты мог не приехать.
— София предупредила.
— София?
— Дочь Владилена. Она пришла ко мне в офис. Сказала, что Ираида… что эта женщина убьет тебя. Потому что ты — ключ. Ираида так сказала Владилену. А он… он готов был на все. Даже на это.