— А ты подарок купил? — шепчу я. — У этой Софии день рождения же?
— Так ты — мой подарок, — как-то странно хихикая говорит он.
— В смысле?
— Ладно, ладно, не пугайся, — он похлопывает меня по руке. — Подарок не нужен. Это особо оговорено в приглашении.
— А, ну лаааааадно, — тяну я, — Хотя странно, конечно.
— Да ты же видишь, что тут все… странно.
— Она не видит, — раздается сзади голос Владилена.
Мы дружно поворачиваемся — он стоит прямо за нами.
— Я… — начинаю я, пытаясь понять, что сейчас сказать.
— Она чувствует, — говорит Владилен. — Так ведь?
Я делаю неопределенный жест. То ли подтвреждая, то ли сама не знаю что.
— Ну вот и прекрасно, — Владилен видимо считывает жест как «да». — Пойдем уже поедим. Что-то я проголодался.
— После вас, — Игорь галантно пропускает Владилена вперед.
— Спасибо, — тот делает несколько шагов. А потом оборачивается.
— Анна, — говорит он, глядя так, что у меня по телу пробегают мурашки. — Прошу вас немного задержаться по окончанию банкета. У меня к вам есть пара вопросов.
Я смотрю в его глаза. И понимаю: то ли я выиграла джекпот, то ли лоханулась так, что последствия будут крайне неприятными.
Интуиция молчит.
И само по себе ответ — только не тот, который хочется слышать.
Глава 8
ИГОРЬ
Рассадка в столовой — большой, красивой, стильной — оказалась как в банкетных залах — по кругу столы на шесть персон с полной сервировкой и свечами в витиеватых серебряных подсвечниках. И главный — с принимающим семейством — в центре.
Я сижу рядом с Анной. Почти весь вечер она помалкивает. И почти ничего не ест. Лишь церемонно пробует каждое новое блюдо, а потом откладывает приборы.
— Ты в порядке? — спрашиваю я, когда очередную перемену тарелок унесли нетронутой. — Вкусно же, разве нет?
— Вкусно, — она пожимает плечами, продолжая пялиться в стол.
— Но ты не голодная?
Она досадливо морщится, чуть поведя плечами.
— Ты в столе дырку сейчас прожжешь, — пытаюсь пошутить я. — Или ты ждешь, что из-под скатерти выползет змея?
— Нет змей, — отвечает она коротко. — Только люди.
Я вздыхаю. Мда, к беседам, а тем более шуточкам, она явно не расположена. Сидит прямая как палка. В глаза раздражение. Или нет… не раздражение… концентрация. Как у хирурга перед разрезом.
Ладно, пусть сосредоточится. Побуду фоном, что поделать.
Но сидеть и «не отсвечивать» я не умею.
Поворачиваюсь к соседу справа — пожилому мужчине в дорогом, но слегка помятом костюме. Представился как Леонид Петрович, «бизнес-партнер» Владилена Айнуровича. Судя по тому, как он произносит это словосочетание, партнерство давно превратилось в покорность.