— А можно мне бокал шампусика?
— Без проблем.
Я зову официанта, заказываю шампанское, закуски. Крис выбирает горячее. Официант все тщательно записывает и удаляется. А мы сидим и пялимся друг на друга.
— Ты сегодня какой-то…
— Какой?
— Задумчивый.
Усмехаюсь. Делаю еще один глоток вина.
— Бизнес, — говорю коротко. И ведь не вру.
Мы едим. Устрицы, сашими, что-то с трюфелями. Все вкусно. Все красиво. Но кроме еды, нам нечем скрасить это время. Раньше мне хватало ее улыбки, ее тела, ее готовности быть рядом, когда мне это удобно. А сейчас… сейчас мне хочется, чтобы она спросила: «У тебя ничего не случилось? У тебя все в порядке?»
Не «Как дела?» — это ритуал. А именно «Что случилось?».
Но она не спрашивает. Она рассказывает о новой сумке, о каких-то гламурных сплетнях, о том, как ее подруга вышла замуж за олигарха вдвое старше себя. Я улыбаюсь в нужные моменты. Но мне совсем неинтересно.
— Слушай, — прерываю ее треп, — а что ты думаешь об эзотерике?
Она замирает с вилкой в руке. Смотрит на меня, как на сумасшедшего.
— Ты что, милый, ТикТока насмотрелся?
Смеется. Громко. Слишком громко. И как то… Визгливо.
— Типа того, — я пожимаю плечами.
— Но вообще, сейчас это тренд, — она делает большие глаза. — Развелось этих эзотериков хоть жопой жуй. Карты, кристаллы, медитации… Но знаешь, что я думаю?
— Что?
— Это либо развод на бабло. Либо бабкины забавы для девочек, которые не могут найти нормального парня.
— Развод на бабло… — фыркаю я.
А сам вспоминаю руки Анны, раскладывающие карты. И Владилена, который смотрел на нее не как на шарлатанку, а как на равного.
— Может, и так, — говорю, прогоняя картинку из головы.
— Конечно так! — Крис наклоняется ближе, кладет руку на мою. — Ты же не повелся на эту чушь? Ты же умный мальчик.
«Мальчик». Снова это слово. Но от нее оно звучит не как вызов, а как поглаживание. Или как похлопывание по руке: «Умный мальчик, не слушай глупости».
Мне становится неприятно.
Потому что я понимаю: Крис не дура. Она знает правила игры. Знает, как себя подать. Вернее — продать. Подороже. И она не станет тратить время на то, что не приносит выгоды. Ни материальной, ни социальной.
А Анна…
Я отпиваю еще вина.
Что-то я слишком много думаю об этой рыжей ведьме.
Надо с этим заканчивать.
Я наливаю еще вина.
Но увы — оно не заканчивается…
Глава 15
АННА
Я сижу в кабинете Владилена. Прямо, спина не касается спинки, ноги плотно прижаты друг к другу. Но руки лежат свободно. Так бабушка учила: когда чувствуешь, что тебя втягивают в чужую игру, не сжимай кулаки. Открытые ладони — знак того, что ты не боишься, но и не доверяешь.