Се Юй зашел в салон, сделал пару шагов к сиденьям, но перед закрытием дверей вернулся к выходу. Схватившись за поручень, он высунулся наружу:
— Если жить хочешь, держи рот на замке. Я серьезно. Сделай так, чтобы об этом никто не узнал.
Чжоу Далэй честно пытался молчать, но вернувшись домой, так и не смог уснуть. Он ворочался в постели до глубокой ночи.
Его мать встала попить воды и едва не упала в обморок, обнаружив сына, который молча сидел в темноте на диване в гостиной.
Далэй просидел так несколько часов, крутя в руках телефон. Его палец завис над контактом «Тетя Лань» (Гу Сюэлань). В голове царил полнейший сумрак. В конце концов он решил, что звонить не стоит, но случайно нажал кнопку вызова.
*Зимние каникулы длились всего месяц. Се Юй практически не притрагивался к выданным учебникам и тетрадям, ограничившись тем, что просто подписал на обложках свое имя.
Мама в последние дни постоянно намекала ему на необходимость нанять репетиторов:
— Ты сам-то подумай, как проводишь эти каникулы. Полезным делом хоть раз занялся?
Се Юй спустился на кухню налить воды:
— Всё отлично, мама. Сплю хорошо, ем регулярно.
— Не уходи от ответа! Если продолжишь в том же духе, кем ты станешь? Думаешь, раз я перестала давить на тебя, то можно совсем забросить учебу...
Раньше Се Юй категорически отказывался от репетиторов, понимая, что контролировать баллы в школе и без того сложно, а с домашними учителями риск выдать себя возрастает в разы.
Мама продолжала настаивать, но он лишь повторил свою привычную фразу:
— Мама, я сам знаю, что делаю.
Но на этот раз Гу Сюэлань не стала привычно повышать голос и кричать: «Да что ты можешь знать!»
Она молча сидела на диване с пультом в руке. На экране шел какой-то сериал, но мысли женщины были далеко от сюжета. Её лицо оставалось напряженным и задумчивым. Она анализировала странный ночной звонок.
После переезда с Хэйшуй-стрит их жизнь изменилась, а общение с Сюй Яньмэй сошло на нет. Они отправляли друг другу короткие поздравления по праздникам, но личных встреч и долгих разговоров не было уже три года.
И вдруг Чжоу Далэй позвонил ей посреди ночи. Он нес какую-то околесицу, то уверяя, что ошибся номером, то называя её «тетей Лань» и запинаясь. Она спросонья не сразу поняла его слова, зажгла ночник и села на кровати:
— Что случилось, Далэй?
И тут парень произнес:
— Тетя Лань, а вы никогда не задумывались, почему у Шефа Се такие оценки...
Услышав слово «оценки», Гу Сюэлань напряглась, но Далэй внезапно сменил тему и затараторил:
— ...Какая луна сегодня красивая и круглая. Прямо как ваше лицо, тетя Лань.